Президентът на ФИГ, японецът Моринари Ватанабе, участва в нарочна пресконференция заедно с Илиана Раева и Мария Петрова. Срещата с журналистите бе организирана във връзка с провеждащото се в момента Световно първенство по художествена гимнатика в София.

„Следя художествената гимнастика от 80-те години на миналия век и това е до голяма степен благодарение на България“, сподели Ватанабе, който знае малко български език и използва някои реплики на него на пресконференцията.“

„Гледам децата по улиците – тях ги интересуват само смартфони. Моето желание е те да се завърнат към по-човешките начини на комуникация.“

„Мечтата ми от самото начало беше всяка жена по света да знае какво означава художествената гимнастика и да се интересува от нея.“

„ Това Световно първенство е квалификация за Олимпийските игри в Токио през 2020 година и затова вярвам, че ще се получи много интересна и дори изненадваща борба.“

„Много приятно съм изненадан от организацията в София, създадена от Илиана Раева. Същото мога да кажа и за състезанията, провеждани в Русия. Във ФИГ членуват 148 страни. Посетил съ около 135 от тях и трябва да ви кажа, че на страшно много места срещам българки и рускини да работят като треньорки. Приносът на България за развитието на художествената гимнастика по света наистина е огромен“, заяви Ватанабе.