Белгия победи Англия с 1:0 във финалния им мач от група G на Мондиал 2018 и така до голяма степен опроверга очакванията, че двата тима всъщност ще се борят за второто място, за което се вярва, че дава по-големи шансове за достигане до полуфиналите.

Факт е, че и двата тима започнаха с изключително прекроени единадесеторки. При англичаните промените бяха цели 8 на брой, като само вратарят Джордан Пикфорд, централният бранител Джон Стоунс и халфът Рубен Лофтъс-Чийк запазиха стартовите си позиции в сравнение с предния мач (6:1 над Панама). Белгийците отидоха една стъпка по-далеч и извършиха 9 рокади, като „оцеляха” стражът Тибо Куртоа и стоперът Дедрик Боята.

Евентуално равенство в Калининград отвеждаше спора за първото – или второто – място към сравнение на дисциплинарните рекорди. Преди срещата „трите лъва” разполагаха с един жълт картон по-малко (2 срещу 3), а само през първата част Юри Тилеманс и Леандер Дендонкер от „червените дяволи” бяха официално предупредени. Така предимството на островитяните стана още по-сезаемо, но то остана на заден план заради гола на Аднан Янузай.

След срещата селекционерът на Англия Гарет Саутгейт призна, че замисълът му да пусне втората най-млада единадесеторка на страната в световни финали е била единствената „сметка”, която е бил принуден да направи. Специалистът описа предстоящия осминафинал срещу Колумбия като „най-важния мач за последното десетилетие”.

Като първенец в потока си Белгия ще се изправи срещу Япония в първия етап от елиминационните дуели.