Алберт Попов пропусна възможността да се класира за осми път в Топ 10 на слалом от Световната купа, след като завърши на 18-о място във второто състезание за сезона в австрийския Гургл.

27-годишният българин демонстрира отлична форма в първия манш, където даде 6-о време и показа потенциал за високо класиране. Във втория манш обаче условията на трасето се промениха, което доведе до грешки в карането му. Така Попов завърши с 24-о време за манша и изостана с общо 1.49 секунди от победителя Клеман Ноел (Франция).

„В първия манш всичко вървеше по план – трасето беше наредено идеално за мен, чувствах се уверен. Във втория манш обаче теренът омекна и това доведе до приплъзвания, което ми костваше скорост“, заяви Попов след състезанието.

Българинът обясни, че подготовката му този сезон е започнала по-късно, което оказва влияние върху формата му: „Тази година започнахме подготовката малко по-късно, така че все още не съм в топ форма. Надявам се с всяко състезание да подобрявам резултатите си. Показах, че съм близо до водещите, и просто трябва да продължа да си вярвам, да давам газ и да си поиграем още малко със ските.“

За победителя Клеман Ноел, който триумфира за втора поредна победа, Попов коментира: „Той е невероятен този сезон – техниката му е уникална, завоите са изключително ефективни и му дават предимство във всяка ситуация. Днес успя да се наложи, въпреки че във втория манш не бе толкова бърз.“

На въпрос за подкрепата от публиката в Австрия, Попов сподели: „Пистата много ми пасва – стръмна, заледена, точно като за мен. А публиката винаги е невероятна – в Австрия хората са истински фенове на ски спорта и е удоволствие да карам тук.“

Следващото състезание ще бъде нова възможност за Алберт Попов да докаже, че е сред елита на световните ски.