Напук на всички предварителни прогнози, че Мерцедес ще има предимство в квалификацията в Гра При на Китай, големият конкурент Ферари спечели по категоричен начин съботната битка за позиции.Себастиан Фетел и Кими Райконен водеха до последно битка за пол-позишъна, който в крайна сметка отиде в сметката на германеца, победил партньора си с 87 хилядни т секундата. В същото време болидите на Валтери Ботас и Люис Хамилтън останаха на над половин секунда зад тези на „черните кончета”.

Фетел постигна резултат от 1:31,095 минути в последния си опит за бърза обиколка, а далият трето време Ботас изостана с 0,530 секунди. Разликата с Хамилтън пък бе почти 6 десети в полза на германеца. Нататък позициите останаха за Макс Ферстапен и Даниел Рикиардо, чийто инженери в Ред Бул постигнаха истинско геройство след аварията с двигателя в последната свобоодна тренировка. Топ 10 допълниха Нико Хюлгкенберг (Рено), Серхио Перес (Форс Индия), Карлос Сайн-младши (Рено) и Ромен Грожан (Хаас).

Почти пълно униние в лагера на Мерцедес

Фетел във възторг: Колата е страхотна, става все по-добра

Ниските температури в Шанхай съпътстваха квалификацията през цялото време, като в самото ѝ начало върху трасето паднаха и няколки капки дъжд. Това изправи отборите на нокти, но все пак до сериозни валежи не се стигна. Първия тур от битката за позиции бе по-интересен с битката на дъното и очакването дали Рикиардо все пак ще стартира.

Австралиецът бе пуснат на трасето 3 минути преди края на сесията, което му остави време само за една бърза обиколка. Тя не беше перфектна, ала все пак се оказа достатъчно добра, за да му гарантира продължаване нататък. При елеминираните нямаше изненади, като закономерно събитията приключиха тук за отборите на Заубер и Улиямс, а другият отпаднал бе Пиер Гасли от Торо Росо. Така неговият съотборник Брендън Хартли за първи път го победи в квалификация от началото на сезона.

В Q2 дуелът на върха между Мерцедес и Ферари се обостри. Германският тим заложи на меките гуми, докато Ферарита движеха със супремеки. Тук Хамилтън и Ботас дадоха по-добрите времена, което създаде предпоставки за изключително интересна финална част предвид солидното представяне на Ферари по-рано. Голямото разочарование остана за Фернандо Алонсо (Макларън), който в сетния миг се оказа изхвърлен от топ 10 заради силна обиколка на Серхио Перес. Съотборникът на испанеца Стофел Вандоорн също нямаше шанс, а подобна съдба сполетя още Кевин Магнусен (Хаас), Хартли и Естебан Окон (Форс Индия).

За финалния етап Мерцедес също превключи на гуми ултрасофт, а първите бързи обиколки дойдоха от Райконен, Грожан и Фетел. През целия ден Ботас даваше по-добри резултати от Хамилтън, като тенденцията се запази и тук, но много ясно пролича, че Мерцедес просто няма да има шанс днес. Така всичко се сведе до последните бързи обиколки за Райконен и Ферари. Финландецът имаше леко предимство и макар да подобри резултата си с 18 хилядни в своя последен опит, грешка в третия сектор му струва скъпо. Фетел буквално летеше по пистата за фналната си бърза обиколка и не допусна неточности, което логично доведе до спечелването на лидерската позиция.

Стартът за Голямата награда на Китай е утре, 15-и април от 9,10 часа българско време, като можете да го наблюдавате пряко в ефира на DIEMA SPORT 2, онлайн на GONG PLAY и PLAY DIEMA XTRA.