Шефът на Макларън във Формула 1, Зак Браун, изрази своето учудване от факта, че неговият отбор се бори с Ред Бул за световната титла този сезон, съобщава BBC.

Макларън изостава само с 42 точки в класирането на конструкторите, докато сезонът навлиза в последните си 10 състезания. "Ако кажа, че не съм изненадан, това би било неискрено," сподели Браун в ексклузивно интервю за BBC Sport. "Ред Бул имаха такова предимство над всички и Мерцедес също бяха толкова доминиращи. Чувствах, че ще продължим да намаляваме разликата, но не очаквах да бъдем толкова близо до тях на летния интервал."

След шестото състезание на сезона, Гран При на Маями, Макларън изоставаше с 115 точки от Ред Бул. Там пилотът на Maкларън, Ландо Норис, спечели първата си победа. Оттогава поне един пилот на отбора е на подиума във всяко състезание, а Оскар Пиастри също взе своята първа победа в кариерата.

Въпреки това, Браун подозира, че борбата за конструкторската титла ще продължи до края на сезона. Според него, представянето на Серхио Перес от Ред Бул ще бъде ключов фактор. "Ако Перес се представи както може, ще бъде тежка борба. Но ако продължи да се представя както тази година, имаме добър шанс, защото нашите пилоти постоянно завършват на челните места."

Макларън са втори в шампионата при пилотите, но спечелването на тази титла изглежда е по-трудна задача. Норис изостава с 78 точки от Макс Верстапен. Браун признава, че и отборът, и пилотът са направили грешки, които са им попречили да бъдат в още по-добра позиция.

"Всички направихме различни грешки, които за мен са поучителни," казва Браун. "Ние учим от тях и вярвам, че няма да ги повторим отново."

Макларън се намира в тази позиция благодарение на забележителния им напредък откакто Браун назначи Андреа Стела за ръководител на отбора през декември 2022 г. Този ход беше предизвикан от напускането на бившия ръководител Андреас Зайдл, който се присъедини към Ауди.

Оттогава McLaren направиха значителни подобрения и признания, че ще започнат 2023 бавно, заради дизайнерските грешки през 2022 г. Но първото голямо подобрение на колата в средата на 2023 г. ги издигна до водещата група зад Ред Бул, където се състезаваха с Ферари и Мерцедес.

Браун подчертава, че успехът на отбора се дължи на Стела и промените, които той е направил в структурата и операциите на отбора. "Андреа отключи таланта, който вече имахме тук," казва Браун. "Работата на лидера е да извлече максимума от своите хора и това е нещо, което преди не успявахме да направим."

Стела се присъедини към отбора през 2015 г., но не беше повишен в ръководител на отбора осем години. "Истината е, че му предложих ролята първия път, когато Зайдл беше назначен, и той отказа, смяташе, че не е готов," обяснява Браун.

Сега Макларън са на върха на Формула 1, готови за битка за световната титла. "Ще бъде тежка битка, но сме готови за нея," завършва Браун.