Макс Верстапен за първи път публично призна, че ангажиментът му към Ред Бул за сезон 2026 не е гарантиран, въпреки договор, валиден до 2028 г. Това разкритие идва на фона на все по-засилващото се представяне на Макларън, които според д-р Хелмут Марко правят петата поредна титла за Верстапен „все по-нереалистична“.

Нидерландецът, който до момента поддържаше позиция на пълна лоялност към тима, заяви пред De Telegraaf: „Знаете какъв е проблемът – ако изборът зависеше само от представянето, човек би могъл да сменя отбор почти всяка година. Но, разбира се, това не е възможно.“

Според информация, клаузи, свързани с представянето, в договора на Верстапен могат да бъдат активирани още около лятната пауза, което поставя Ред Бул под напрежение. Още повече – нестабилността в тима, включително политически и технически напрежения, съвпада с критичния момент преди влизането в сила на новите правила за двигатели и шасита през 2026 г.

След напускането на Ейдриън Нюи, който вече е отдаден на проекта на Астън Мартин с Хонда, несигурността за бъдещето на Ред Бул се засилва. Мерцедес открито заявява, че има увереност в доминиране при новите правила, докато Ред Бул, в партньорство с Форд, навлиза в непознати води.

Верстапен коментира: „Всеки може да твърди, че знае кой има най-добрите шансове, но никой не знае със сигурност. Единственият отбор, който в момента е наистина напред, е Макларън. Дори с новите коли и двигатели догодина, ако те запазят предимството си с гумите, това ще бъде решаващо.“

Шефът на Мерцедес Тото Волф също внесе съмнение, като заяви пред Österreich: „Никой не знае. Всякакви слухове за проблеми при тестовете на Ред Бул с Форд са просто спекулации.“

На въпрос за бъдещето си, Верстапен отговори с типичния си хладен тон: „Винаги съм мислил за бъдещето си – дори в добрите години. От друга страна, мисля, че в момента съм доста спокоен.“