Докато драмата около размяната на Лиам Лоусън и Юки Цунода беше във фокуса на медиите, зад кулисите кипи друга, далеч по-сериозна битка – тази за бъдещето на Макс Верстапен в Ред Бул.

Световният шампион посети базата на отбора в Милтън Кийнс миналата седмица за спешна среща с инженерите, целяща решаване на проблемите с трудното управление и слабата скорост на болида за 2025 г.

„Успяхме да покажем на Макс общата посока на развитие и конкретните подобрения, върху които работим“, заяви д-р Хелмут Марко пред Speed Week. В друго интервю за formel1.de, той добави: „Колата трябва да бъде подобрена, за да може Макс да спечели пета световна титла. Това е нашата основна цел и целият екип се труди неуморно.“

Но зад спортната амбиция дебне по-сериозен риск – напрежението между Верстапен и отбора. Според мнозина, при липса на прогрес, нидерландецът може да активира клаузи за предсрочно прекратяване на договора си и да потърси спасение в Мерцедес или Астън Мартин през 2026 г.

„Всички топ пилоти имат клаузи, които им позволяват да напуснат при слаби резултати“, призна Марко. „Но всички те са формулирани различно, а в момента тази тема не се обсъжда.“

Все пак, той не изключи бум от спекулации около лятната пауза: „Да, това е възможният период. Но нека не забравяме – в момента сме втори в класирането, само на 8 точки от лидера. До лятото има още време.“

На въпрос дали евентуалното напускане на Верстапен може да ознаменува и края на собствената му ера в Ред Бул, 81-годишният австриец бе откровен: „Да, това може да бъде добра причина да се оттегля.“