Старши треньорът на Левски Константин Папазов логично бе разочарован от втората поредна загуба от Балкан, която доведе полуфиналната серия между двата състава до решителен пети мач в София, на 18 май. Тити обаче бе категоричен, че иска момчетата му да се хвърлят без страх в тази битка, и да направят съботата един „син“ ден, който да започне с победа и място на финал за баскетболистите, и успех за футболния тим на Левски срещу Лудогорец.

„Не ме е страх, но не мога да бъда спокоен. Искам и моите играчи да нямат страх, но да бъдат отговорни и със самочувствие. Побеждава този, който има характер. А характер и страх не могат да вървят заедно,“ заяви той.

Въпреки разочарованието от загубата, Папазов, който е и национален селекционер, отчете, че фактът, че Балкан и Рилски спортист докараха полуфиналите до пети мачове, е много добро нещо за българския баскетбол. „Безспорно е, че Левски и Лукойл са с по-добра селекция, но Балкан и Рилски спортист не се предават,“ заяви наставникът на „сините“. „Това, което Балкан и Рилски спортист правят, е най-хубавото, което се е случвало в българския баскетбол.“

„Със сигурност днес подходихме по-отговорно, но съперникът беше на гребена на емоциите и еуфорията, освен безспорните му качества,“ отбеляза Папазов за поражението в Ботевград.

„Трудно се играе в Ботевград, особено когато те са на върха на емоцията и са разположени, с висок процент на стрелба – нещо, за което ние днес можем да съжаляваме. Когато се натрупа разлика в началото и с подкрепата на тази страхотна публика, която зарежда съперника, много трудно може да се контролира такъв мач. Днес проблем за нас беше бързото натрупване на фаулове на Младен Пантич. Ники Върбанов с контузия се включи добре. Тези неща тежат, когато губиш цял мач,“ добави Тити.

„Трябва да преспим, със сигурност тук атмосферата ще е друга. Отнасяме се с респект към Балкан. Играчите на Балкан показаха в двата мача, че имат потенциал, че могат да бъдат по-добри от нас и абсолютно заслужено спечелиха двата двубоя. Нито за момент не са поставяни под въпрос техните успехи, нито пък се оправдаваме, че те са имали голяма успеваемост. Ами защо ние нямахме?!“

„При всички случаи имаме нещо, което ни тежи, и това е да играем финал на всяка цена. Вярвам в отбора си. Голяма мъка ми е това, което се случи във футбола. Но много ми се иска 18 май да е денят на „сините“. В 15.30 ние да стигнем финал, а футболът – да станат шампиони.“

„Тези последни два мача с Балкан не могат да заличат целогодишния труд. Трябва да запазим спокойствие, хладнокръвие, да уважаваме съперника и същевременно със самочувствие да излезем срещу него като отбор, който го е побеждавал три пъти през сезона средно с 15 точки разлика. Зависи и от тях, но зависи повече от нас.“

За дисквалификацията на Марко Маринович в последната четвърт Тити Папазов каза: „Не оправдавам постъпката на Марко Маринович, но отиването на съдията при него, беше грешка. Защо се бил хванал за главата?! Нещо е станало, но когато свириш техническо, след несъществуващи крачки, не можеш да искаш да има спокойствие. Трябва съдиите да знаят, че залогът е много голям за отборите. Не търся причините за загубите в съдиите, но трябва да имат търпение и те. Аз пръв реагирах и исках да успокоя Маринович, и съдията трябваше да избяга от ситуацията. Нямаш право да предрешаваш с едно съдийско решение мача. Отборът на Балкан заслужаваше, и сигурно пак щеше да спечели. Допускат се грешки, не е лесно да свириш в атмосфера като в Ботевград, трябва много голяма концентрация и старание. Срещу единият отбор има две технически и дисквалификация, срещу другия – нищо. Но не омаловажавам успеха на Балкан и на моя колега. В края на краищата, щастливи са всички фенове на баскетбола в момента, особено тези в Ботевград и Самоков. Баскетболът с тези два мача доказа, че е добре."

„18 май се явява голям спортен ден. Два истински полуфинала, защото в българския баскетбол всичко е много истинско. Баскетболът може да има претенции за най-сериозните битки. Много ми се иска 18 май да бъде син ден, защото и двата отбора го заслужаваме.“

„Убеден съм, че това, което ни липсваше и което през първите два мача ни помогна много да спечелим, е нашата публика. Както тази на Балкан им помогна да изравнят серията, аз съм убеден, че сега „сините” фенове ще дойдат в залата и ще загреят, надявам се да ги изпратим с положителни емоции и след това да подкрепят футболния Левски срещу Лудогорец. Аз съм оптимист и вярвам, че това е „синият” ден”, добави Тити Папазов.