Една от големите звезди на световния тенис Карлос Алкарас се завръща на корта в Барселона с амбиция да защити короната си и да запише исторически трети трофей от турнира. Световният №2 пристига в каталунската столица като шампион от Мастърса в Монте Карло и с десет поредни победи в Барселона.

Испанецът не е познавал вкуса на поражението в надпреварата от 2021 година насам, когато отпадна още в първия си мач от Франсис Тиафо. Оттогава насам той грабна две поредни титли (2022, 2023), а през миналата година пропусна турнира заради контузия.

„Привилегия е да се върна в Барселона. Това е място, което винаги съм чувствал като свой дом. Изключително съм щастлив, че съм отново тук, при това с титла от Монте Карло и в отлична форма. Готов съм да се състезавам и да усетя подкрепата на публиката. Да играя отново в Испания е невероятно усещане“, заяви Алкарас за официалния сайт на ATP.

Макар да е в серия и с две титли през сезона (Ротердам и Монте Карло), Карлитос не иска да бъде обявяван за фаворит. „Спечелих много увереност в Монте Карло. Но това не означава, че се виждам като фаворит за сезона на клей. В момента има шест-седем тенисисти, които могат да спечелят всеки турнир. Идвам с ниски очаквания, искам просто да се наслаждавам на играта и да напусна корта щастлив.“

Сред конкурентите на Алкарас в Барселона се открояват имената на защитаващия титлата Каспер Рууд, финалистът от четири издания Стефанос Циципас, както и опасните Андрей Рубльов, Алекс де Минор и Холгер Руне.

Алкарас, който е едва на 21 години, също така обърна внимание на новата вълна от таланти в ATP тура. „Живеем в страхотен момент – много млади играчи вече печелят големи титли. Видяхме какво направи Меншик в Маями, а Жоао Фонсека е невероятен за възрастта си. Срещнах се с Артюр Фис в Монте Карло и останах впечатлен от неговата сила и физика.“

Кампанията си в Барселона испанецът ще стартира във вторник срещу американеца Итън Куин, като при нова титла ще запише историческо постижение – първия си „хеттрик“ от трофеи на един турнир. А с подкрепата на родната публика, задачата изглежда напълно постижима.

„Искам да печеля всеки турнир, но този е по-специален. Много фенове, които не могат да пътуват, идват именно тук. Ще дам всичко от себе си да ги зарадвам“, завърши световният №2.