Григор Димитров е осминафиналист в Откритото първенство по тенис на Австралия! Хасковлията отказа да мине по лесния път до мястото си сред най-добрите 16 в Мелбърн, като се бори над три часа и половина за победата си над Маркос Багдатис с 4:6, 6:3, 3:6, 6:3, 6:3.

Така българинът записа пети пореден успех над своя добър приятел, който все още няма победа срещу Гришо на твърди кортове. Класирането напред ще донесе на Димитров 175 хиляди австралийски долара от наградния фонд и 180 точки за световната ранглиста, а в следващия етап ще срещне победителя от сблъсъка между 6-ия в схемата Анди Мъри и португалецът Жоао Соуса.

И двамата тенисисти се радваха на мощна подкрепа от трибуните, а първите три сервис гейма минаха безоблачно за подаващите. Гришо спечели жребия и сервира пръв, като без проблеми откри сметката си в мача. Багдатис беше човекът, който бъркаше по-често при ударите - предимно заради нагласянето си към ударите, но успя да вземе своето. Последва още един гейм за българина, който се оттегли на първа почивка при 2:1.

Първите трудности за Димитров дойдоха в петия гейм, в който той си поигра опасно, проигравайки аванс от 40:0. Макар че така и не даде точка за пробив на Багдатис и успя да спаси подаването си, това вля допълнително увереност на кипъреца, който постепенно иззе инициативата. След разменени сервис геймове играта на Гришо отново зацикли в 9-ия гейм. Тогава досадни грешки на българина плюс неприятна двойна грешка помогнаха на 29-годишния му опонент да поведе с 40:15. С добре изпълнена комбинация след първи сервис Димитров спаси първия, ала при следващото разиграване Багдатис го изненада с минаващ удар от бекхенд по диагонала.

Устремът на Багдатис продължи в сервис гейма, в който той не даде нито точка на Димитров. Кипърецът показа изключителна прецизност при пласирането на ударите си до линиите, а сетът приключи след аут по дължина на Гришо - 4:6.

Вторият сет имаше дале по-позитивно начало за Димитров - бърз сервис гейм, а в следващия стигна и до първата си точка за пробив при 30:40. Той обаче проведе следващото разиграване изключително пасивно, което позволи на Багдатис да изравни, а ударите на кипъреца продължиха да имат същата дълбочина и точност, което му позволи да вземе подаването си.

В следващия си опит Димитров имаше доста по-голям успех. Багдатис започна да сервира по-неуверено, след като противникът намери отговор за подсечения сервис по диагонала, а в продължителните разигравания хасковлията показа повече стабилност. Така пак се стигна до 30:40 в полза на българина и този път със серия от добре пласирани удари той извади съперника от равновесие и кипъреца прати топката встрани от полето от бекхенд. Гришо не губи време и светкавично затвърди пробива за 4:1, като даде сам точка на Багдатис.

Димитров без никакво колебание взе подаването си с нови топки за 5:2, а Багдатис се оплака от болки в хълбока и взе 3-минутен медицински тайм аут. Прекъсването даде ефект и Гришо не успя да притисне опонента си при негов сервис, а после вложи и доста усилия, за да вземе своето подаване и да изравни резултата след 6:3.

Следващият сет нямаше нужда от плавни увертюри, като двамата тенисисти се вкопчиха в здрава битка за всяка точка. Григор с много мъка успя да вземе първия си сервис гейм, но след това на свой ред създаде куп главоболия на Багдатис. Кипърецът водеше с 40:15, когато с избухвания от основната линия и излизане на мрежата Гришо доведе нещата до дюс. Опонентът му намери начин да се защити за 2:1 и пренесе сражението отново при сервис на Димитров. Този гейм мина през три равенства, преди нашият играч да спечели две поредни точки благодарение на добре насочения си начален удар.

Последвалите геймове буквално подпалиха трибуните, тъй като преимуществото на корта се сменяше буквално при всяка точка. В петия гейм Димитров се добра до две точки за пробив, но те си останаха в графата "нереализирани". Последва тежка ситуация за него - изоставане с 15:40 на свой начален удар, което окуражи привърженици на Багдатис. Отново сервисът измъкна временно Гришо от трудната ситуация, но после изчезна при равенствата. Още два пъти кипърецът можеше да пробие, за да загуби в крайна сметка играта на нерви - 3:3.

Багдатис много бързо спечели подаването си и се счепка повече от успешно за това на Гришо. Хасковлията беше непостоянен при началния удар и бързо отстъпваше доста зад основната линия, което позволи на противника да диктува темпото на разиграванията през цялото време. Димитров трябваше да спаси две точки за пробив при 15:40 и го стори, ала това не уби инерцията на кипъреца. Зараден от феновете си, той нижеше отлични удари от дъното на корта, а хасковлията се задържаше някак със сервиса си. Дойде обаче и 7-ата му двойна грешка, която очевидно повлия върху увереността му, а Багдатис проби с хирургически форхенд за 5:3.

Гришо очевидно отпусна ръката в следващата част и бързо дръпна с 0:30. Багдатис изравни, но страхотен спринт за къса топка при мрежата принуди кипъреца да играе още един удар и той прати топкат а в мрежата. Това беше първата от четирите точки за пробив пред българина, които бяха отразени от Багдатис, който не се плашеше да рискува. Плахият подход на Димитров му струва скъпо и след аут сетът отиде в сметката на противника - 3:6.

Четвъртият сет отначало не донесе видима позитивна промяна в играта на Григор, но за негов късмет и нивото на Багдатис спадна доста. Това доведе до доста завързани първи пет гейма, които неизменно завършваха с успех за сервиращия. Едва последният вдъхна повече увереност на Димитров, който успя да го спечели на нула, а с това очевидно разклати противника. В следващият гейм Багдатис изобщо не приличаше на себе си и допусна две поредни двойни грешки, изправили нашият тенесист пред две възможности за пробив. Димитров не трябваше да се напъва особено, защото след ретура си Багдатис прати топката нескопосано в аут.

Сервис геймът на българина след това не мина особено гладко, като се стигна до 8-ата двойна грешка на хасковлията. След нея ситуацията пак беше критична, защото първият сервис не влезе, а вторият закачи филето на мрежата, но намери път от другата страна. После събитията се развиха малко по-добре и Димитров затвърди пробива за 5:2. Изнервеният Багдатис допусна доста неточности още в следващия гейм. Той редуваше асове с удари в мрежата, а при един дори се оправда с това, че реакцията на Григор го разсеяла. Димитров стигна до три сетбола, но не можа да се възполза и трябваше да приключи нещата на свой начален удар. Багдатис се постара да затрудни максимално Гришо, но още при първия си шанс с хубав форхенд българинът вкара мача в пети сет - 6:3.

Финалният сет в двубоя започна с безжалостно спечелен сервис гейм за Гришо. Сривът при Багдатис настъпи веднага след това. Вече видимо измореният кипърец лесно натрупа три точки пасив на свой сервис и макар че отрази първия брейкбол, Димитров не се огъна при последвалото дълго разиграване и поведе с пробив 2:1. Багдатис опита да се мобилизира за следващата част, ала все по-явно закъсняваше в достигането до топката и грешките валяха удобно за хасковлията, който затвърди пробива си.

Шестият гейм беше доста напечен за българина, тъй като играта вървеше точка за точка въпреки изтощението на Багдатис. На няколко пъти Гришо се оказа в трудни ситуации, но този път успя да намери правилните "оръжия" и да излезе сух с аванс от 4:2.

Успокоението беше кратко, защото след бърз гейм на нула за Багдатис топката отново се прехвърли от страната на Григор. Кипърецът на няколко пъти изпълни целта си и вкара противника в дълги размени на удари, с което доста успешно играеше по нервите на Димитров. Той на свой ред искаше да приключва колкото се може по-бързо точките, което удължи гейма, но след няколко точни излизания на мрежата и майсторски волета Димитров съхрани аванса си - 5:3.

Последният епизод от мача като че ли го олицетворяваше напълно - Багдатис лесно позволи на Григор да дръпне с 0:40 и краят на мача изглеждаше на няколко секунди разстояние. Кипърецът не се предеда и отрази два от мачболите, ала накрая изпрати кълбото в мрежата и изпрати Димитров на осминафинал.