Ранното отпадане на Григор Димитров от Откритото първенство на Австралия донесе разочарование за българските почитатели, но и провокира изключително силни думи по адрес на първата ни ракета. Чехът Томаш Махач успя да надиграе Димитров в три сета с резултат 6:4, 6:4, 6:3. За Махач това бе шеста поредна победа на австралийска земя, след като само преди седмица вдигна титлата на турнира в Аделаида. Въпреки убедителния успех, победителят не скри, че е изпитвал огромно напрежение заради класата на своя съперник.

След края на двубоя чешкият тенисист изрази своето огромно уважение към Димитров, поставяйки го сред най-големите имена в историята на този спорт. Махач призна, че е влязъл в мача с голяма доза увереност благодарение на натрупаната инерция от предходната седмица, но подчерта, че жребият е бил неблагосклонен към него в първия кръг. „Жребият бе доста сложен за мен – коментира Махач след мача. – Григор е един от най-добрите играчи, които някога са държали тенис ракета. Да играя срещу него бе голяма чест, но, разбира се, не в първия кръг. В този смисъл, много ми помогна, че пристигнах в Мелбърн след финал и имах зад гърба си няколко мача. От самото начало се чувствах уверен и показах достатъчно стабилна игра. Търсих баланс в представянето си. Доволен съм от начина, по който удрях топката и нивото, което показах на корта. Мисля, че постепенно възвръщам формата, в която искам да бъда.“

Подобни думи придобиват още по-голяма тежест, когато се вземе предвид епохата, в която Григор Димитров гради своята кариера – времето на най-големите титани в историята на тениса. В спорт, дефиниран от постиженията на легенди като Федерер, Надал и Джокович, определението „един от най-добрите, държали някога ракета“ е изключително признание, което надхвърля статистиката и броя на титлите. Това е атестат за чистия талант, техническото съвършенство и естетиката, които българинът внася на корта, каращи дори неговите съперници да го наблюдават с респект. Макар победата в конкретния ден да принадлежи на Махач, неговото изказване затвърждава статута на Димитров като фигура, чието влияние върху играта е оставило дълбока следа в световния елит.

Победата на чеха бе белязана и от здравословни проблеми на българина, които станаха видими в заключителната част на срещата. Махач прояви коректност и емпатия, като сподели, че за него е било психологическо предизвикателство да довърши мача при тези обстоятелства. „Трябва да отбележа, че в края на мача Григор имаше проблеми. Винаги е доста тежко да затвориш мач, когато съперника ти изпитва дискомфорт. Надявам се бързо да се възстанови“, допълни той. Макар Димитров да напуска Мелбърн по-рано от очакваното, признанието на неговия опонент остава като доказателство за огромния авторитет на българина.