Световната №1 Арина Сабаленка най-сетне загуби мач на Откритото първенство на Австралия и това се случи тъкмо на финала. Новата шампионка се казва Мадисън Кийс. В директния спор за трофея на Australian Open поставената под №19 американка надви след титанична битка водачката в схемата Сабаленка с 6:3, 2:6, 7:5. По този начин Кийс грабна първата си титла от "Големия шлем" и прекъсна серията от 20 поредни победи на беларускинята в Мелбърн.

Getty/Gulliver images
34 снимки

Сабаленка вървеше уверено към трета поредна титла от първия за годината турнир от "Големия шлем" с цялостното си представяне до момента, но в крайна сметка трябваше да преклони глава пред 29-годишната си съперничка. За Кийс това е връх в кариерата ѝ до момента. През 2017-а тя достигна до финала на US Open, но не успя да триумфира. Сега обаче го стори след двучасов "дуел" с носителката на три титли от "Шлема" Сабаленка.

Американката влезе ударно в мача, веднага реализира пробив, а малко след това поведе с 5:1. Сабаленка успя да се пребори за следващите два гейма, като отрази и сетбол, но в крайна сметка Кийс не допусна по-сериозен срив и затвори първата част с 6:3.

Сабаленка обаче запази спокойствие и изигра много силен втори сет. Тя направи два поредни пробива и дръпна с 5:1 в резултата. Кийс прекъсна серията на съперничката си с гейм на 15, но след това беларускинята затвори частта с 6:2 на свой сервис.

Заключителната част започна различно от предишните две - съперничките взеха сравнително безпроблемно първите си подавания и при 2:2 беше невъзможно да се предвиди крайният изход. Играта на "котка и мишка" продължи в следващите геймове, а чак при 3:3 Кийс беше поставена под напрежение при 30-30, но изпълни две невероятни точки, за да поведе отново леко в резултата с 3:4 без пробиви. Сабаленка отговори подобаващо на предизвикателството със страхотен сервис-гейм на нула за 4:4.

Кийс се добра до аванс от 4:5, а Сабаленка трябваше да сервира за оставане във финала, но започна с непредизвикана грешка и 0-15. Беларускинята обърна до 40-15 и впоследствие затвори гейма в своя полза за 5:5. При 30-30 американката реализира два поредни фамозни форхенда и отново се доближи максимално до титлата - 5:6.

Изключителен ретур-уинър на Кийс ѝ осигури аванс от 0-30, а после невероятна защита я изведе до две шампионски точки, макар и на посрещане. Сабаленка отрази първия мачбол с невърнат начален удар, но при втория американката пласира качествен ретур и после порази съперницата си с форхенд-уинър по обратния диагонал - 6:3, 2:6, 7:5 за 124 минути игра.