Двукратната носителка на титли от Големия шлем - Коко Гоф, стартира участието си на Australian Open по убедителен начин, след като се наложи с 6:2, 6:3 над Камила Рахимова и направи първа крачка към дебютен трофей в Мелбърн.

Американката, поставена под №3 в основната схема, откри програмата на централния корт „Род Лейвър Арина“ и за 1 час и 39 минути успя да разсее всички колебания, породени от нестабилността ѝ на сервис, въпреки че допусна общо седем двойни грешки. Така Гоф си осигури успешен старт на Australian Open 2026.

„Опитвам се да не си поставям прекалено голямо напрежение още в първия кръг. Целта ми е да спечеля турнира. Независимо дали отпадам рано или стигна до финала, няма да съм напълно удовлетворена, ако не взема титлата“, коментира полуфиналистката от 2024-а година.

„Единствено победата носи истинско удовлетворение, макар че това не означава, че не оценявам собственото си представяне по време на турнира. Ще бъда напълно доволна само ако спечеля“, допълни още Гоф.

Още в началото американката реализира пробив, но продължаващите колебания на сервис доведоха до две поредни двойни грешки и две възможности за брейк пред Рахимова, които Гоф успя да отрази. Малко по-късно тя отново взе подаването на съперничката си и поведе с 3:0. Рускинята успя да върне единия пробив и да се задържи в сета, като дори спаси три сетбола при 2:5, но в решаващия гейм Гоф показа концентрация и затвори първата част с 6:2.

По време на кратката пауза, когато Рахимова напусна корта, американката се възползва, за да направи няколко допълнителни начални удара. Във втория сет Гоф доминираше и бързо натрупа аванс от 5:1, но нова двойна грешка позволи на съперничката ѝ да върне един брейк. Реакцията на фаворитката бе мигновена – тя реализира нов пробив и сложи точка на двубоя, постигайки шестия си брейк в срещата и първата от седемте необходими победи по пътя към трофея.

Във втория кръг Коко Гоф ще се изправи срещу сръбската левичарка Олга Данилович, която в драматичен трисетов двубой елиминира седемкратната шампионка от Големия шлем Винъс Уилямс.