Световната футболна централа ФИФА търпи сериозни критики за церемонията по жребия за Световното първенство в САЩ, Канада и Мексико. Церемонията във Вашингтон вчера се превърна в много повече от спортно събитие, смесвайки футбол, геополитика и шоубизнес по начин, който предизвика бурни реакции.

Най-голямата новина, която засенчи самия жребий, беше решението на Джани Инфантино да връчи новоучредената "Награда за мир на ФИФА" на американския президент Доналд Тръмп.

Инфантино мотивира наградата с "изключителните и необикновени действия" на Тръмп за насърчаване на мира и единството по света. Президентът на ФИФА, който е в близки отношения с Тръмп, заяви, че той заслужава признание за ролята си в постигането на примирия и дипломатически успехи, споменавайки конкретно Газа и други конфликтни зони.
Американският президент прие наградата с думите, че това е "една от най-големите чести в живота му" и използва трибуната, за да заяви, че действията на администрацията му са "спасили милиони животи".

Реакцията на много спортни коментатори, фенове и политически анализатори е остра.

ФИФА традиционно твърди, че е политически неутрална, но този ход се разглежда като безпрецедентно навлизане в политиката и директна подкрепа за действащ президент.

Има скептицизъм относно мащаба на дипломатическите успехи, цитирани като мотив за наградата. Мнозина виждат в това опит на Инфантино да се сближи още повече с американската администрация преди Световното. Критиците обвиняват ФИФА, че използва футбола за изчистване на имидж или за политически услуги.

Въпреки политическия шум, чисто футболната част също предизвика дискусии, тъй като това е първото Световно първенство с 48 отбора, което е рекорден брой участници.

Феновете все още свикват с новия, по-мащабен формат. Увеличеният брой мачове, общо 104, и новата структура на групите предизвикват смесени чувства – радост от участието на повече нации, но и опасения за размиване на качеството в груповата фаза.

Церемонията беше пищна, с участието на звезди и политически лидери, освен Тръмп, присъстваха и лидерите на другите страни домакини Канада и Мексико. Коментарите са, че САЩ, заедно с Канада и Мексико, демонстрират готовност за шоу от най-голям мащаб, но присъствието на толкова тежка политика на сцената промени обичайния празничен, чисто футболен дух на събитието.

Светът говори по-малко за това кой с кого се е паднал в групите и повече за прегръдката между футбола и политиката във Вашингтон. Самото теглене на жребия започна близо 80 минути след началото на церемонията.