Световният футболен елит тръпне в очакване на една от най-престижните индивидуални награди - "Златната топка" (Ballon d’Or) за 2026 година.
Церемонията, която тази година отбелязва своята 70-годишнина и за първи път ще се проведе в Лондон, обещава драматични моменти. Според мнозина фаворитът е ясен и това е Хари Кейн, който се е доказал като истинска голова машина за Байерн Мюнхен и Англия.
Цифрите са повече от красноречиви - през оценявания период Кейн е отбелязал невероятните 73 гола в 65 мача за клуба и за страната си. Само за Байерн той има 61 попадения в 51 участия, 36 от които в Бундеслигата, което му донесе втора "Златна обувка" на Европа. Към това се прибавят титлите в Бундеслигата, Купата и Суперкупата на Германия, както и шестте гола на Световното първенство, където Англия завърши на трето място.
Въпреки доминацията на Кейн, конкуренцията е ожесточена. Килиан Мбапе е другият голям фаворит. Той е отбелязал 58 гола в 60 мача за клуб и страна, с 42 в 44 за Реал Мадрид.
Въпреки че спечели "Златната обувка" на Световното първенство с 10 гола, Франция завърши на четвърто място, а Реал Мадрид не успя да спечели значими трофеи на клубно ниво, което може да му коства наградата.
Сред големите фаворити е и младият Ламин Ямал, който стана световен шампион това лято с Испания, преди това спечели Ла Лига и Суперкупата на Испания. Той впечатлява с 25 гола и 20 асистенции.
Въпреки че бившият носител на наградата Усман Дембеле, Родри и дори Лионел Меси (с рекордните осем "Златни топки") също присъстват в списъците, техните шансове изглеждат по-малки.
Церемонията по връчването на "Златната топка" за 2026 г. ще се състои в лондонския "Паладиум" в понеделник вечер от 22:00 часа.
Водещи ще са невероятните Тиери Анри и Кейт Скот.
Общо тринадесет трофея ще намерят своите притежатели, включително "Златна топка" за мъже и жени, млад талант на годината, вратар, треньор, клуб и нападател на годината (мъже и жени), както и наградата за инициативи за солидарност. Ламин Ямал е номиниран както за основната награда, така и за "Млад талант на годината".
При жените, Алексия Путеяс, двукратна носителка, отново е в списъка, заедно със своята съотборничка от Барселона Ева Пайор и Хадиджа Шоу от Манчестър Сити.
Победителите се определят чрез гласуване от журналисти - по един от всяка от топ 100 нации, класирани от ФИФА. Те избират 10 играчи от списък с 30 номинирани, присъждайки точки от 15 до 1. Критериите са: индивидуални изпълнения, колективни постижения и титли, следвани от класа и феърплей.