Нападателят Айвън Тони може да се завърне във Висшата лига още през януари в последен опит да попадне в плановете на селекционера на Англия Томас Тухел за Световното първенство догодина. Англичанинът напусна Брентфорд миналата година, за да се присъедини към Ал Ахли от Саудитската професионална лига, но след трансфера си загуби позицията си в националния отбор и сега обмисля ход, с който да си я върне.

Решенията на Тухел относно Тони предизвикаха критики, след като нападателят бе извикан в състава на Англия, но почти не получи игрово време. В световната квалификация срещу Андора той остана неизползвана резерва, а в контролата срещу Сенегал влезе едва в 88-ата минута при загуба с 1:3. Някои наблюдатели дори заявиха, че Тони е бил унижен от селекционера, но Тухел защити избора си, обяснявайки, че вижда в Тони човек за определени ситуации и го счита за най-ефективен, когато отборът засипва наказателното поле с центрирания.

Журналистът Бен Джейкъбс коментира в ефира на talkSPORT:

„Иван Тони говори с уважение за престоя си в Саудитска Арабия, но това, което ще бъде интересно през следващите месеци, е дали Томас Тухел ще му каже откровено: ‘Докато си в Саудитска Арабия, си по-назад в йерархията’. А амбицията на Тони е да играе на Световното. Освен това календарът в Саудитската лига включва почивка за Рамадан – от февруари до средата на март, както и празнична пауза през зимата. Така че не би било лоша идея за някои играчи, които искат да поддържат форма, да осъществят наем на полусезона и след това да се върнат в Саудитска Арабия.“

Тони дебютира за Англия през 2023 година като резерва в квалификацията за Евро 2024 срещу Украйна. Първият му гол за националния тим дойде от дузпа срещу Белгия на 26 март 2024-та в контрола – и това бе и първият му мач като титуляр. Той бе част от състава на Англия и за Евро 2024, където се появи като смяна в осминафинала срещу Словакия и асистира за победния гол на Хари Кейн. По-късно реализира дузпа и в четвъртфиналната драма срещу Швейцария.

Относно бъдещето му, Джейкъбс добави:

„Със сигурност ще има интерес към Айвън Тони. Източници от Ал Ахли твърдят, че клубът не иска да го продава. Новият спортен директор не желае да го пуска. Що се отнася до Висшата лига – имаше спекулации за интерес от Тотнъм заради връзката му с Томас Франк, но засега няма официален контакт. Споменавано бе и името на Манчестър Юнайтед, но клубът разчита на Бенямин Шешко и Матеус Куня, които могат да играят на върха на атаката. Ако Джошуа Зиркзее напусне, е възможно да потърсят нов нападател, но засега всичко е тихо около евентуално завръщане на Тони в Англия. Дори да има интерес, той сам ще трябва да настоява за трансфера, ако иска да има шанс за Световното, защото Ал Ахли не възнамерява да го пусне.“