Той е сред най-легендарните и атрактивни фигури във Висшата лига без да е вкарвал дори един гол и без даже да е ритал топка. Но уви, времето на Майк Дийн по терените приключва, а без него английският футбол определено ще загуби нещичко от чара си. Култовият рефер ще се оттегли от ръководенето на мачове след края на сезона, за да остави зад себе си цели 22 години като елитен съдия и рекорд по показани червени картони (114), жълти картони (2026) и по отсъдени дузпи (184). Ексцентричният му стил на раздаване на правосъдие неведнъж е вбесявал феновете на ощетените отбори, но е усмихвал всички останали - защото гледайки Майк Дийн, просто е трудно да задържиш усмивката си.
Познавачите на английския футбол ще го запомнят с безброй странни физиономии и шантави жестове, непредвидимо поведение и склонност да направи някоя магария без видима причина. Дийн е признавал, че поведението му може да бъде възприето като арогантно, но той твърди, че просто изразява своята самоувереност, както и любовта си към футбола. А по последното едва ли може да се спори - арбитърът е сред хората, чиято любов към играта е очевидна и начинът, по който се наслаждава и на най-напрегнатите мачове говори достатъчно за неговия характер.
 
Вероятно отдавна сте го възприели като едно от вечните лица на Висшата лига с неговите 553 мача като главен съдия. Но едва ли знаете с какво се е занимавал преди да стане професионален рефер.
 
В ранните си години Дийн работи във фабрика за пилешко месо и веднъж достига до 140 000 убити пилета за деня, а след смяната си отива да съдийства някъде из местните дивизии.
 
"Да, работих 16 години във фабрика, първо бях на магазинния етаж и се занимавах с вътрешностите на птиците. После се преместих при началника в отдела където ни носеха пилетата и трябваше да ги убиваме. В една смяна убихме 140 000 пилета за един ден. Аз се занимавах и със съдийство на местно ниво и съчетавах нещата. Във фабриката започвах от 6 сутринта и смяната ми беше до 2, после отивах да съдийствам, ставах в 3 сутринта и бях обратно на работа в 5", разказва бившият вече рефер.
 
Днес Майк Дийн е истинска легенда в английското съдийство, но от следващия сезон ще взима решения единствено във ВАР стаята, а работата на терен ще остави на по-младите.
 
В негова чест си припомняме част от най-паметните му прояви в английския футбол:
 
Отпразнува гол на Тотнъм... и то два пъти!
 
Вероятно най-абсурдният му момент в съдийството беше през 2015 г. на мача между Тотнъм и Астън Вила. Дийн искрено се зарадва, когато Муса Дембеле откри резултата за Спърс. Арбитърът вдигна победоносно ръце и после взе ентусиазирано да сочи към центъра. 
 
Белгийският халф се беше преборил в пеналта със защитник на Астън Вила, който се опитваше да го повали. Дембеле вкара топката във вратата, а Дийн обяснява реакцията си с решението си да даде авантаж. Естествено, зрителите усилено се питаха дали съдията просто е привърженик на Тотнъм или по някаква друга причина подкрепя домакините.

"Онзи глупав авантаж на Тотнъм - Астън Вила", припомня си Дийн. "Оставих играта да продължи, а по принцип не го правиш, когато е в наказателното поле, защото или е дузпа, или не е нищо. Когато топката влезе във вратата си казах, че това оправя нещата, но посочих към центъра и не осъзнавах, че го правя по такъв начин, докато не го повториха на екрана". Казах си: "По дяволите, утре ще ни псуват". Беше най-странното нещо, което съм правил".

Удивителното е, че това даже не е единственият път, когато Дийн е обвинен, че вика за "шпорите". В дербито на Северен Лондон Тотнъм - Арсенал през 2012 г., удар на Луи Саха рикошира в Томас Вермален и влезе във вратата, а съдията започна да подскача от радост.

​Обезумя при гол на любимия Транмиър
 
Майк Дийн е страстен фен на Транмиър Роувърс (в момента в четвърта дивизия) и преди три години камерите го уловиха как напълно обезумява на трибуните при гол на любимците си. Тогава Транмиър играеше полуфинален плейоф във Втора лига срещу Форест Роувърс, а Дийн беше в ролята на колоритен фен, искрено подкрепящ своите. За мнозина това беше необичайна гледка, тъй като са свикнали да възприемат реферите като неутрални. Но дори съдиите могат да бъдат запленени от магията на футбола и имат своите любими отбори - просто повечето не го показват толкова емоционално като Майк Дийн.

​Скри топката на Агуеро
 
Работа на рефера е да връчи топката от мача на играча, който е успял да отбележи хеттрик. Но Дийн беше решил да се пошегува със Серхио Агуеро и да опита да скрие топката от него след трите гола на аржентинеца във вратата на Челси през 2019-а. Когато футболистите на Манчестър Сити се наредиха да поздравят съдийската бригада в края, Дийн постави кълбото зад гърба си - но бързо беше спипан от голмайстора.

​Подпляскването на играчите и странните физиономии
 
Майк Дийн винаги е готов да направи нещо шантаво и неведнъж е бил забелязван да потупва играчи по задните части. На един мач между Арсенал и Манчестър Сити, той фиксира минаващия Абу Диаби и изненадващо реши да го окуражи по характерен начин. В друг случай направи същото с Аднан Янудзай, докато беше четвърти съдия. Сред забавните реакции на Дийн е и тази срещу Маруан Фелайни след изразено недоволство от страна на белгиеца.

​Подуши асистента си
 
Понякога и колегите на Дийн изпитват на гърба си неговите странности. Преди едно дерби на Манчестър, реферът стоеше в центъра на терена с двамата си асистенти и се наклони към единия от тях, за да подуши екипа му и да се извърне с отвращение. Помощникът се смееше искрено, очевидно свикнал с поведението на зевзека.
 
Прескачането на топката и триковете в името на шоуто
 
Майк Дийн цени спектакъла по време на мачовете и се старае да допринесе за него. Повечето съдии правят каквото могат, за да останат незабележими, но Дийн е шоумен по душа и ако топката отива към него, той няма просто да се отмести надалеч, а ще я остави да мине между краката му.
 
"Да, наистина изглежда, че съм шоумен. Но обичам това, което правя и начина, по който ръководя. Наслаждавам се", признава съдията.

Той познава и други начини да привлече вниманието - вижте само с какъв жест отсъди тази дузпа за Манчестър Сити срещу Челси. Жест, който май казва всичко за рефера Майк Дийн.

Превод: УебКафе