Баскетболните треньори в Сърбия се обединиха около идеята на Божидар Малкович 20-хилядната зала „Белградска арена” да носи името „Професор Александър Николич”.

Роденият в Сараево Александър Николич (1924-2000) е известен с прозвището „бащата на Югославския баскетбол”. Прекарва живота си в преподаване, треньорство и популяризиране на баскетбола в цяла Европа. Застава начело на националния тим на Югославия през 1953-та и превръща една страна с бедна баскетболна история в сила на Стария континент.

Богдан Таниевич, един от учениците на Николич и доказан треньор, който в момента е национален селекционер на Турция казва: „Разбира се, че залата трябва да се казва така, защото подобно признание за Николич е напълно заслужено. Още преди три години си говорихме с Малкович на тази тема. Професорът положи основите на нашия баскетбол, беше изключителен човек и пример за всички. Още, когато Белград бе определен за домакин на Световното през 1994-та, това трябваше да бъде направено, но и сега не е късно.”

Александър Джорджевич, бивш национал, а сега наставник на Армани Джийнс е имал късмета по време на кариерата си да работи с Николич. „Абсолютно съм „за”! Професор Николич не само заслужава най-голямата ни зала да носи неговото име, а дори главният булевард в Белград може да бъде кръстен така. Беше толкова качествена личност, че всички думи са излишни. Едва ли в спорта ни има по-голямо име от Александър Николич”, споделя Джорджевич от Милано.

Мирко Новосел, още едно голямо име в баскетбола, заявява, че подобен пример вече има в Загреб, където местното най-голямо съоръжение за баскетбол носи името „Мемориален център Дражен Петрович”, така че е логично белградската зала за носи име на истинска легенда.