Ямбол се наложи с 86:85 над Балкан след продължение, в първи мач от четвъртия кръг на Националната баскетболна лига при мъжете. Момчетата на Иван Чолаков дори ще пренощуват като лидер в класирането, с три победи и една загуба, и седем точки, преди шампионите от Лукойл Академик да изиграят гостуването си на Черно море Порт Варна в събота.
Очаквано, в зала „Диана“ мачът стана пълнокръвно дерби, от първата до последната минута, и след като 40 не стигнаха да се излъчи победител, трябваха и допълнителни пет, за да стигне Ямбол до успеха. Въпреки че ямболии определено не се намират в най-добрата си форма, а Балкан да ги отстреля от тройката с 50%, усилията на домакините се увенчаха с победа. Наставникът на тима Иван Чолаков не бе доволен от високите играчи, и дори обяви след мача, че възнамерява да ги освободи, но тимът му спечели убедително борбата в подкошието.
Първото полувреме бе много равностойно, с лек превес на Балкан, като ботевградчани водеха с четири точки на почивката – 36:32. Ямбол обаче се скъса да пропуска от разстояние, а гостите бяха много прецизни в това отношение.
Балкан държеше преднината си и в първите пет-шест минути след почивката, преди да настъпи пълен обрат. След 12 неточни шута от тройката, най-после Юлиан Радионов пречупи каръка за Ямбол, и домакините поведоха с 47:45, две минути преди края на третата четвърт. Серията на момчетата на Иван Чолаков стигна до 12-0 за три минути и доведе до най-голямата разлика в срещата – девет точки – при 54:45.
В началото на последната част обаче Балкан наниза четири поредни тройки, удържа Ямбол със серия от 9-0, и отново си върна преднината. Това не продължи дълго за гостите, и те пак загубиха контрола, позволявайки на ямболии да държат 2-4 точки аванс, а на няколко пъти резултатът бе изравняван.
Балкан отбеляза последните четири точки в редовното време, за да се добере до нов хикс – 71:71, с 18 секунди на таблото. Ямбол сгреши последната си атака, а Иван Лилов успя да стреля със сирената, и малко не му достигна да донесе всичко за ботевградчани, но вместо това нещата отидоха в продължение.
Домакините водеха в първите близо четири минути от добавения период, но тройка на Иван Лилов отново обърна, а след това Йордан Бозов също остави аванс от точка за Балкан, с нова тройка. Юли Радионов си спечели фаул и реализира два пъти, за да направи 85:84 за Ямбол, а Иван Лилов също от наказателната линия пропусна един шут, и изравни, 14 секунди преди края.
Иван Марчев бе фаулиран и отбеляза един наказателен удар, което остави 11 последни секунди за атака на Балкан, и само точка пасив за наваксване.
„Зелените“ обаче не успяха да се ориентират добре, и Бозов не видя непокрития Урош Петрович, и намери Мартин Маринов, чийто много сложен изстрел не мина през ринга, а с това прозвуча и сирената, донесла емоционална победа за Ямбол.
Мартин Дурчев завърши с 25 точки за успеха, Станислав Говедаров се отчете с 18 плюс 10 борби, Юли Радионов – с 14 точки и седем асистенции, а Стоян Петков, играл цели 30 минути – най-много от завръщането си след тежка контузия – се разписа с 12 точки. След като не вкара тройка близо 27 минути, за последните 18 от мача, Ямбол наниза осем.
Балкан загуби сериозно борбата под коша – десет овладени топки по-малко от съперника, което накрая не успя да се компенсира от отличните проценти на стрелба. Иван Лилов наниза 25 точки, отново повечето от тях след почивката. Данчо Бозов добави 20, а Урош Петрович – 20.
Останалите мачове от четвъртия кръг са в събота, а в следващия кръг Балкан приема Черноморец, докато Ямбол го чака гостуване на Лукойл Академик.
