Чичото и бивш треньор на Рафаел Надал – Тони Надал, настоя за радикални промени в тениса, които според него могат да направят спорта по-балансиран и да намалят броя на контузиите. В интервю за La Gazzetta dello Sport 64-годишният специалист предложи намаляване на размера на ракетите, което, по думите му, ще направи играта по-техническа, ще улесни аматьорите и ще затрудни професионалистите.

„Истинският проблем е, че топката става все по-бърза. Контузиите идват не от броя мачове, а от интензивността и „насилието“ на движенията – спринтове, резки спирания, нови ускорения“, обясни Тони Надал. „Днешната игра често е състезание кой ще удари по-силно. Красотата на тениса някога беше в движението, в ръката, в тактиката.“

Испанецът призова тенисът да се „забави“, като посочи примера на футбола след Мондиал ’90, когато въвеждането на нови правила – като трите точки за победа и забраната за връщане към вратаря – направили спорта по-атрактивен и по-динамичен.

По думите му тенисът се противопоставя на промени, защото водещите фигури и мениджъри предпочитат статуквото. „Те се интересуват главно от най-добрите и искат всичко да остане същото“, заяви Тони.

Надал-старши даде и личен пример, свързан с племенника си:

„Рафа никога не е печелил Финалите, защото турнирът не се играе на клей. Почти винаги стигаше края на сезона физически изтощен.“

Тони Надал смята, че ако тенисът иска да запази своята идентичност и дълголетие, е време да се направят смели промени, които да върнат баланса между сила, техника и стратегия.