Действащият шампион на Аустрелиън Оупън Рафаел Надал отпадна още във втория кръг на тазгодишното издание на турнира, след като загуби от американеца Макензи Макдоналд с 4-6, 4-6, 5-7. Испанецът бе измъчван от контузия в бедрото, поради която почти не можеше да се движи в голяма част от двубоя.

С течение на двубоя на Род Лейвър Арина стана ясно, че миналогодишният победител има сериозен физически проблем, като постепенно той се влошаваше и въпреки че Рафа поиска медицински таймаут в края на втория сет, травмата в бедрото не му позволяваше да играе. Все пак Надал реши да не се отказва и да довърши мача, като дори взе пет гейма в третия сет, но в крайна сметка загуби след два часа и 32 минути игра.

Въпреки ситуацията, рекордьорът по титли от Големия шлем показа завидни умения от място и завърши с 42 печеливши удара срещу 31 непредизвикани грешки, но 63-ят в света Макдоналд бе търпелив и спокоен, като реализира 42 уинъра срещу 22 грешки. Рафа успя да вземе подаването на съперника си два пъти, но допусна пет пробива и в крайна сметка се раздели с надпреварата.

По този начин Макдоналд се класира за третия кръг в Мелбърн, където ще срещне японеца Йохишито Нишиока или квалификанта от Чехия Далибор Свърчина.

Gulliver/GettyImages
100 снимки

„Много съм доволен от начина, по който започнах мача. Играх добре, сервирах страхотно, а и ретурите ми вървяха. Наистина успявах да му се противопоставя отлично", коментира американецът.

„Беше трудно за мен да играя срещу съперник, който изпитва страдание. Радвам се, че намерих начин.  Той е невероятен шампион. Никога не се отказва, независимо от ситуацията. Да затвориш мач срещу играч като него винаги е трудно. Опитвах се да продължа да правя това на корта, което ми носеше успех, но той някак си успя да ме извади от ритъм в един момент. Все пак съм щастлив, че в края стигнах до победата. Вярвам, че мога да направя нещо голямо в тениса и продължавам да си го повтарям във всеки мач. Сега ще си почина и ще се възстановя за следващия двубой“, каза след най-голямата победа в кариерата си досега МакДоналд.