Четирикратният световен шампион във Формула 1 Макс Верстапен ще вземе решение за бъдещето си в спорта през средата на сезон 2026, като официалното му обявяване се очаква в края на същата година. Това разкри Нелсън Пике-младши, брат на бременната приятелка на Верстапен – Кели Пике, в подкаста Pelas Pistas.

Според Пике, Верстапен ще остане в отбора на Red Bull поне до края на сезон 2026, въпреки спекулациите за потенциални трансфери към Мерцедес или Астън Мартин. Тези слухове се засилиха на фона на вътрешни напрежения в Ред Бул и предстоящите технически промени в правилата на Формула 1 през 2026 г.

Изпълнителният директор на Ред Бул, Оливер Минцлаф, изрази увереност, че 27-годишният Верстапен ще продължи съвместния си път с отбора и през следващия сезон. Пике допълни, че решението на Верстапен ще зависи от конкурентоспособността на Ред Бул в новата ера на Формула 1. Ако, например, Мерцедес започне 2026 г. с преднина, подобна на тази от началото на хибридната ера през 2014 г., на останалите отбори ще са необходими поне две до три години, за да наваксат.

Пике подчерта, че Верстапен ще направи информиран избор, базиран на реалната конкурентна среда, в която се намира, и ще обяви решението си в края на сезон 2026.

Междувременно, слуховете за бъдещето на Верстапен продължават. Според информация от La Gazzetta, подкрепена от news.com.au, Астън Мартин, с подкрепата на Саудитския публичен инвестиционен фонд (PIF), подготвя оферта от 470 милиона долара за тригодишен договор с Верстапен за периодa 2026–2028 г. Това би направило нидерландският пилот един от най-високоплатените спортисти в света. Въпреки това, Астън Мартин публично отрече всякакви връзки с Верстапен, а самият пилот остава фокусиран върху настоящите си ангажименти с "червените бикове".

Допълнително напрежение създаде новината за отпадането на Гран при на Нидерландия от календара на Формула 1 след 2026 г., което породи спекулации за евентуално ранно оттегляне на Верстапен от спорта. Пилотът неведнъж е изразявал желание да се посвети на други състезателни формати и да прекарва повече време със семейството си.

Въпреки всички спекулации, бъдещето на Макс Верстапен остава неясно.