Отборът на Нидерландия се класира за полуфиналите на Европейското първенство по футбол до 21 години по драматичен начин, надигравайки Португалия с 1:0 в мач, изпълнен с напрежение и обрати. Срещата, играна в Жилина, Словакия, се оказа истинско изпитание за "лалетата", които играха с десет човека близо 70 минути.

Ернест Поку, който влезе на терена като резерва, се превърна в герой за нидерландците, отбелязвайки победния гол в 85-ата минута.

Успехът на Нидерландия е още по-впечатляващ, като се има предвид, че синът на Марк ван Бомел - Рубен, беше изгонен от игра още в 21-вата минута за втори жълт картон след опасно нарушение срещу вратаря на Португалия Жовани Кенда.

Преди това отбраната на Португалия можеше да се възползва от дузпа, след като капитанът на нидерландците Девин Ренш фаулира Тиаго Томас в наказателното поле. Топката обаче срещна гредата. По-късно пък Чко Ламба си вкара автогол, но попадението беше отменено заради засада на Маатсен. Кенда пък направи страхотно спасяване на удар на Том Ван Берген.

Самият Кенда пък се очаква да се присъедини към Челси догодина.

След почивката доминацията на Португалия продължи, но отборът на Михаел Райзигер нанесе решителния удар, когато Иан Маатсен от Астън Вила изведе Поку зад защитата. Нападателят елегантно заобиколи вратаря Самуел Соареш и реализира за 1:0.

Двукратните европейски шампиони ще се изправят срещу победителя от двубоя между Испания и Англия на полуфинала.

В крайна сметка въпреки оставането с човек по-малко, Нидерландия заслужи мястото си в полуфиналите, демонстрирайки характер и ефективност в ключовите моменти.