Множество европейски делегати напуснаха Конгреса на ФИФА, след като президентът Джани Инфантино се появи със закъснение, идвайки директно от среща с Доналд Тръмп.

Инфантино не е сред най-обичаните президенти на ФИФА, като действията му често предизвикват критики. В четвъртък отношенията му с част от европейските делегати на ФИФА вероятно са се влошили още повече

Смята се, че закъснението се дължи на пътуването на Инфантино до Близкия изток с президента на САЩ Доналд Тръмп, където са се провели срещи с престолонаследника на Саудитска Арабия Мохамед бин Салман и емира на Катар Тамим бин Хамад Ал Тани. Междувременно, делегати от международни футболни асоциации се събраха в Асунсион за седмица на дискусии, в които президентът на ФИФА отсъстваше.

Според The Guardian, президентът на УЕФА Александър Чеферин и председателката на Английската футболна асоциация Деби Хюит са сред онези, които са напуснали залата. Президентката на Норвежката футболна федерация Лисе Клавенес също напусна и определи закъснението на Инфантино като „разочароващо“ и „тревожно“, настоявайки за обяснение и извинение от страна на ФИФА.

Инфантино вече излезе с извинение за закъснението си на Конгреса, в което заяви:

„Като президент на ФИФА моята отговорност е да взимам решения в интерес на организацията. Реших да прекарам последните два дни в Близкия изток, знаейки че Световното първенство през 2034 г. ще се проведе в Саудитска Арабия, а това през 2022 г. беше в Катар.

Световното клубно първенство през 2025 г. и Мондиал 2026 ще са в САЩ, Канада и Мексико. Проведохме важни разговори относно бъдещето на Световното, и почувствах, че е важно да бъда там и да представлявам футбола и всички вас.

Имахме проблем с полета си, което доведе до това закъснение. Извинявам се. Съжалявам и очаквам с нетърпение времето, което ще прекараме заедно тук.“

Фокусът на ФИФА под ръководството на Инфантино все повече се отдалечава от Европа, като САЩ и Близкият изток получават нарастващо внимание. Следващите четири Световни първенства ще се проведат извън Европа, а Световното клубно първенство през 2029 г. се очаква да бъде или в Австралия, или отново в Съединените щати.