Световната футболна централа ФИФА преработва своите разпоредби относно провеждането на мачове от националните първенства извън пределите на съответните държави и търси правен съвет за възможна пълна забрана на подобни срещи. Това се случва след като европейската футболна централа - УЕФА с нежелание одобри провеждането на двубои от испанската Ла Лига и италианската Серия А в чужбина – Виляреал срещу Барселона в Маями и Милан срещу Комо в Пърт, Австралия.

На фона на нарастващите противоречия около идеята местни шампионатни мачове да се играят зад граница, ФИФА подготвя по-строг регламент, който трябва да влезе в сила в началото на следващата година. Инициативата идва след решението на УЕФА да одобри двете срещи, като централата обвини „празнините“ в остарелите правила от 2014 година, които не дават на ФИФА

правомощия да спре подобни мачове, ако всички заинтересовани страни дадат своето съгласие.

Идеята за „износ“ на мачове от национални първенства не е нова – още през 2008 година бе предложен така нареченият „39-и кръг“ във Висшата лига на Англия, но проектът бе посрещнат с бурно недоволство от феновете и бе замразен.

Въпреки че обяви официалното си съгласие за мачовете в чужбина, УЕФА побърза да изрази съжаление, заявявайки:

„Като се има предвид, че действащата нормативна рамка на ФИФА – която в момента е в процес на преразглеждане – не е достатъчно ясна и подробна, Изпълнителният комитет на УЕФА взе с неохота решение да одобри, по изключение, двете подадени заявки.“

Президентът на УЕФА Александър Чеферин бе категоричен, че тези срещи няма да се превърнат в прецедент:

„Мачовете от националните първенства трябва да се играят на родна земя, всичко друго би обезверило лоялните фенове и би могло да внесе изкривяващи елементи в състезанията. Нашите консултации потвърдиха колко сериозни са тези опасения. Макар да е неприятно, че трябва да позволим провеждането на тези два мача, решението е изключение и не бива да се разглежда като прецедент. Нашата цел е ясна - да защитим целостта на националните първенства и да гарантираме, че футболът ще остане здраво свързан със своята родна среда.“

Окончателното решение сега зависи от приемащите федерации – Футболната федерация на САЩ, която трябва да одобри мача между Виляреал и Барселона на стадион „Хард Рок“ в Маями, и Футболната федерация на Австралия, заедно с техните конфедерации – КОНКАКАФ и Азиатската футболна конфедерация. Разрешението от американска страна остава несигурно, тъй като съществуват опасения, че домакинството на европейски и евентуално мачове от мексиканското първенство може да нанесе търговски щети на Мейджър Лийг Сокър МЛС).

Въпреки споровете, търговският интерес към международните пазари продължава да расте. Провеждането на официални срещи в чужбина може да донесе значителни приходи и да разшири аудиторията на клубовете, като допълва ползите от летните предсезонни турнета. Международните приходи вече са ключов източник на доходи – Висшата лига например генерира повече от международни телевизионни права, отколкото от вътрешния си пазар, като за периода 2022–2025 година глобалните ѝ права достигнаха 5,3 милиарда паунда, превишавайки комбинирания приход на Ла Лига, Серия А, Бундеслигата и Лига 1.

Шефът на Висшата лига Ричард Мастърс вече намекна, че моделът за гледане на английския футбол вероятно ще се промени отново в близко бъдеще:

„Ако погледнем къде беше футболът преди 10 години, виждаме подобна версия на днешното му състояние. Надявам се Висшата лига да запази своето глобално водещо място. Разбира се, предстоят промени – може би в пазара на телевизионните права – но се надявам да съхраним най-доброто от английския футбол - историята, традициите, начинът, по който всичко се преплита с характерния хаос, който прави играта толкова човешка. Убеден съм, че след 10 години английската футболна индустрия ще продължава да бъде обект на завист по целия свят.“