Привържениците на Челси са абсолютно бесни и обвиняват клуба в експлоатация преди дългоочакваното завръщане на Жозе Моуриньо на „Стамфорд Бридж“ за мач от Шампионската лига с тима на Бенфика. Двубоят бе обявен в най-високата категория AA в ценовата структура на клуба, което означава, че билетите за възрастни на свободна продажба достигат до 83 паунда.

Броят на билетите с намаления за деца и пенсионери е орязан, оставяйки много семейства и дългогодишни привърженици крайно недоволни. Много фенове твърдят, че съобщението на клуба, направено само седмица преди мача, изглежда като безскрупулна печалбарска тактика, насочена именно към истерията около завръщането на Моуриньо.

Недоволството обаче не е само срещу Челси, а срещу посоката, в която върви футболът изобщо. В интервю за The Telegraph Дейвид Джонстоун от фенското издание CFCUK не спести критики:

„Аз съм абсолютно бесен. И не съм бесен само защото е Челси. Това е футболен проблем. Хората, които управляват футбола в момента, буквално го убиват. Нямам нищо против, ако някой иска да плати 10 000 паунда, за да седне в Дъгаут Клъб, с шампанско и всякакви екстри. Но не бива да се забравя, че огромната част от хората се борят да плащат сметките си за ток, газ, ипотека, храна и за тях футболът е единственото бягство от проблемите в края на деня, в края на седмицата. Имам 12-годишен син, който има рожден ден в събота, и трябва да дам 50 паунда за неговия билет, защото не мога да взема детски такъв. След 10 години той няма да може да си позволи да ходи на мачове. Това е шокиращо.“

Бившият председател на Тръста на привържениците на Челси (CST) Тим Роулс също изрази недоволството си:

„Има няколко проблема – краткото известие, увеличението на цените, премахването на билетите с намаления. Без никакво предупреждение са премахнали концесиите и така са вдигнали цените за младите и за хората над 66 години. Вероятно съзнателно отчуждават групи от дългогодишни абонаменти, особено възрастните, защото смятат, че могат да продадат билетите за такъв мач на еднократни посетители – хора, готови да платят повече заради ефекта „Моуриньо“. И това неминуемо ще има последици.“

Мнозина смятат, че поставянето на най-висока категория не е случайно. Джонстън обаче е на мнение, че клубът би го направил така или иначе:

„На тях не им трябват такива като мен, които едва намират 800 паунда за абонаментна карта. Ние не сме им изгодни. Защо атмосферата на стадиона е толкова слаба? Защото пълнят стадиона с туристи. Нямам нищо против. Ако хора от цял свят искат да дойдат да видят Челси, са добре дошли. Но на клуба му е по-изгодно те да плащат по 70, 80, 90 паунда за обикновен билет, да оставят 300 в магазина и да дойдат веднъж в живота си. А за такива като мен, които са най-долу по веригата, няма да остане нищо.“

Този спор избухва само три седмици след друга полемика, когато Челси пусна пакетни билети за всичките четири мача от груповата фаза – срещу Бенфика, Аякс, Барселона и кипърския Пафос на преференциални цени. Много хора със сезонни абонаменти се опасяваха, че ще изгубят обичайните си места, ако не платят допълнително.

„Тръстът на привържениците на Челси е дълбоко обезпокоен от начина, по който клубът управлява продажбата на билети за предстоящите мачове от Шампионската лига. Последните решения се характеризират с лоша комуникация, неоправдано увеличение на цените и липса на уважение към феновете. Посланието е ясно – спрете да експлоатирате нашата лоялност“, добавя Тим Роулс.

Моуриньо ще изведе Бенфика на „Стамфорд Бридж“ следващия вторник.  От Челси досега отказват публично да коментират породилото се напрежение, макар че вътрешни източници твърдят, че цените до 83 паунда са съпоставими с тези на други водещи клубове в подобни мачове. От клуба също посочват, че промените са били обсъждани по-рано тази година с Фенския консултативен борд.