Бившият защитник на Славия - Натан Гасама, говори с положителни емоции за периода си при „белите“. Националът на Мали призна, че престоят му в България е изиграл важна роля за възраждането на кариерата му след трудния етап във френския третидивизионен Шоле.

В интервю за sportnewsafrica.com бранителят разказа, че пристигането му в София е било резултат най-вече от добра възможност, но впоследствие Славия се е оказала правилното място за него. Той пристигна в „Овча купел“ през януари 2023-а година и записа общо 19 мача с белия екип, а по-късно през август бе продаден на руския Балтика Калининград.

„Най-вече беше въпрос на възможност. След периода ми в Шоле, където играх малко, беше сложно да намеря интересен проект. Предложиха ми България и, честно казано, не знаех нищо за страната, нито за София, нито за първенството. Прекарах една седмица там и бях приятно изненадан. Инфраструктурата беше добра, хората бяха гостоприемни, а в клуба имаше двама французи, което улесни интеграцията ми. Открих и един приятен град с всичко необходимо, за да работиш в добри условия. Натрупах увереност, придобих опит и напреднах много бързо. В България имаше добри играчи и добро ниво. След сложния период в Шоле, това ми позволи да стъпя отново на краката си“, заяви Гасама.

След силните си изяви с екипа на Славия защитникът премина в руския Балтика, където подписа петгодишен договор. По думите му интересът от страна на клуба и ясната спортна перспектива са били решаващи за избора му.

„Клубът се свърза с мен през лятото. Както и с България, не познавах нито клуба, нито града. Разговаряхме много, обясниха ми за проекта и усетих истински интерес от тяхна страна. Треньорът наистина ме искаше. В онзи момент това беше най-добрата възможност за мен. Руското първенство също така е на по-високо ниво от българското, така че в контекста на моето развитие ми се стори логично. Изобщо не съжалявам за този избор“, коментира той.

🇲🇱 Nathan Gassama : de Cholet à la CAN en passant par la Bulgarie et la Russie, un parcours hors normes.

💬 « Participer à une CAN dès ma deuxième sélection, c’était un rêve. »

En seulement 2 sélections, le défenseur franco-malien a déjà goûté à la ferveur de la CAN et rêve…

— Sport News Africa (@snewsafrica) May 29, 2026

Гасама бързо се утвърди като основна фигура в състава на Балтика. Той отдава успешната си адаптация на доверието от треньорския щаб, добрата организация в клуба и помощта, която е получил както на терена, така и извън него.

„На първо място, бих казал доверието на треньорите. Те веднага ме накараха да се чувствам комфортно и бяха много ясни какво очакват от мен. Отделиха време да ми показват индивидуални видео анализи, да ми обяснят стила на игра и инструкциите. Когато пристигнеш в среда, в която се чувстваш добре, с колектив, който ти помага, адаптацията става много по-лесна. Всичко върви добре, независимо дали става въпрос за съотборниците ми, щаба или клуба като цяло. В съблекалнята има истинско разнообразие и добра работна атмосфера. Клубът направи всичко, за да улесни адаптацията ми, дори извън терена с административните процедури или ежедневието. Честно казано, можех да се съсредоточа единствено върху футбола“, каза още защитникът.

Въпреки че Русия остава извън европейските клубни турнири, Гасама не смята, че това може да го изолира от вниманието на западните клубове.

„Не, защото днес всичко е свързано. Клубовете могат лесно да наблюдават всички играчи. Очевидно е жалко, че няма европейски турнири, но не е моя работа да коментирам това. Просто се надявам, че ситуацията ще се промени бързо“, обясни той.

Бранителят се върна и към мача между Мали и Русия, който е имал по-особено значение за него заради факта, че играе клубния си футбол именно в Русия.

„Беше специално. Когато разбрах, че ще играем този мач, бях много щастлив. Да представям Мали в страната, в която работя всеки ден, това имаше особен привкус. Русия разполага с добри играчи и страхотен национален отбор въпреки липсата на медийно внимание в момента, така че това беше страхотен съперник, срещу когото да играем“, сподели Гасама.

Повиквателната за националния отбор на Мали е дошла в момент, в който самият футболист не е очаквал толкова бързо развитие. Той подчерта силната си връзка със страната на баща си и призна, че винаги е искал да носи екипа на Мали.

„Честно казано, не я очаквах толкова бързо. Направих добър старт на сезона с моя клуб, но да получа тази повиквателна точно преди Купата на африканските нации беше невероятно. Това е огромна гордост за мен и семейството ми. Да нося фамилията Гасама и да представям Мали е нещо много силно. Винаги съм имал много силна връзка с Мали. Това е страната на баща ми и цялото ми семейство винаги е било много близко до тази култура. Баба ми и дядо ми, чичовците и лелите ми живееха близо до дома ни, така че Мали винаги е било част от мен. Честно казано, винаги съм искал да представям Мали. По-малкият ми брат вече играе за младежкия национален отбор на Мали, така че този избор беше естествен“, заяви той.

Участието в Купата на африканските нации също е оставило силен отпечатък у Гасама. Защитникът определи преживяването като сбъдната мечта и ценен опит за развитието си.

„Да участвам в Купата на африканските нации още при втората си повиквателна беше сбъдната мечта. Това е най-голямото африканско състезание и да усетиш този натиск, този плам, е нещо уникално. Този опит ми донесе много увереност. Да играеш срещу Мароко, срещу големи отбори, да се съревноваваш с опитни играчи всеки ден, да наблюдаваш начина им на работа и възстановяване – всичко това допринася изключително много. Благодаря много на щаба, че ми даде този шанс. Най-добрият ми спомен е мачът срещу Тунис. Въпреки че не играх, емоционалният подем беше невероятен. Класирането, емоциите на резервната скамейка, а след това и празненствата в съблекалнята... Това са спомени, които остават за цял живот“, завърши Гасама.