Европейското първенство по волейбол навлиза в своята кулминация, а днес от 18:00 часа ще стане ясен носителят на бронзовите медали. Един срещу друг в спора за третото място на континента се изправят съставите на Финландия и Словения. Двата тима преживяха разочарования на полуфиналите, но сега получават възможност да завършат кампанията си с престижно класиране на почетната стълбичка.
Алекс Николов: България, особено София, беше волейбол
Финландците се превърнаха в една от най-големите изненади на турнира, демонстрирайки невероятен дух и устойчивост в най-напрегнатите моменти. По пътя си към финалната четворка те изковаха драматични петгеймови победи над Нидерландия, Гърция и световния шампион Италия, макар че в групата допуснаха поражение от Естония след тайбрек. На полуфинала скандинавците дадоха сериозен отпор на силния състав на Франция, но отстъпиха с 1:3 гейма. Въпреки това финландските волейболисти доказаха, че са готови да се конкурират с най-добрите и днес излизат пределно мобилизирани за исторически първи медал от европейски форум.
От другата страна на мрежата застава Словения – отбор, който трайно се утвърди сред елита на европейския волейболен подиум. Словенците си осигуриха място сред най-добрите четири след авторитетни победи над Чехия, Сърбия и Белгия, като единствената им грешна стъпка преди това бе петгеймовата загуба от Италия. В полуфиналния сблъсък тимът срещна фаворита Полша и отстъпи с чист резултат 0:3. Сега воденият от опитни фигури словенски състав е амбициран да се реваншира за поражението и да добави поредно отличие към богатата си колекция от шампионати на Стария континент.
Историческата статистика в преките двубои категорично дава предимство на Словения. В последните няколко срещи превъзходството на балканския тим е пълно. Словенците записаха успех с 3:1 в олимпийската квалификация през октомври 2023 година, а малко преди това се наложиха безапелационно с 3:0 в мач от груповата фаза на европейското първенство. Тяхно беше надмощието и на шампионата през 2019 година с 3:1, както и в двете срещи от Световната лига през 2017 година, приключили с победи с 3:0 и 3:1.
Въпреки традицията, двубоите за бронзовите отличия винаги се решават предимно на психологическа основа и предимство ще има отборът, който по-бързо е преодолял емоциите от пропуснатия финал. Словения разполага с по-висока индивидуална класа, по-богат международен опит и психологическото предимство от директните сблъсъци, което я прави фаворит за медала. Непримиримият характер и борбеността на Финландия обаче обещават изключително оспорвана битка за всяка точка до самия край.
