Волейболният национален отбор на България започна участието си в Лигата на нациите (VNL) със загуба от настоящия световен шампион Италия с 1:3 гейма (16:25, 25:22, 19:25, 19:25) в откриващата среща от Група 1 в Квебек, Канада.
С изключение на първия гейм, тимът ни се държа близо в резултата и дори успя да измъкне втората част. Нашите волейболисти водеха и в третата част, но след 17:15 настъпи срив в играта им и това позволи на Италия да спечели десет от следващите 12 точки, включително шест поредни. За последно страната ни победи Италия в официален двубой през далечната 2015-а година на Европейските игри в Баку.
В четвъртък е почивен за отбора на България, а до края на седмицата му предстоят още три мача. От петък до неделя волейболистите ни ще се изправят последователно срещу Аржентина, Германия и домакина Канада.
Капитанът Алекс Грозданов не беше на разположение за първия турнир, тъй като все още не е напълно възстановен от фрактура на пръст на дясната ръка и се очаква да се върне в игра след около седмица. В сравнение със състава, който взе участие в приятелския турнир „Силезия към“ в Полша, селекционерът Джанлоренцо Бленджини бе направил още две промени. За Канада пътуваха допълнително Денис Карягин и Борис Начев, а в отбора се завърна и Мартин Атанасов, който не беше част от националите през последната година.
Бленджини започна в състав с капитан Илия Петков, Александър Николов, Симеон Николов, Венислав Антов, Аспарух Аспарухов и Преслав Петков с либеро Мартин Божинов. Като резерви в игра се появиха Денис Карягин и Мартин Атанасов.
В първия гейм италианският тим започна с леко предимство, което постепенно нарасна и достигна девет точки разлика до края на частта.
Втората част отново стартира с минимална преднина за „Скуадра адзура“, която нарасна до три точки. При 17:14 в полза на световния шампион българските волейболисти показаха съвсем различно лице и изравниха резултата при 17:17. Италия отново поведе при 19:17, но последва серия от три поредни точки за нашия отбор, който осъществи пълен обрат. Селекцията на Джанлоренцо Бленджини натрупа аванс от три точки и задържа преднината до края – резултатът бе изравнен 1:1.
Третият гейм премина равностойно до средата, когато българите поведоха с 14:11. При 17:15 обаче се стигна до спорна ситуация, отсъдена в полза на италианците, която се отрази на играта на нашите. Последваха пет поредни точки за Италия, която обърна до 20:17 и контролираше гейма до края му.
Четвъртата част стартира равностойно, но след средата ѝ италианците взеха аванс от три точки при 16:13. Българският състав се доближи само на точка при 17:18 и 18:19, но след това Италия реализира серия от пет последователни точки и затвори мача в своя полза.
С най-голям точков принос в състава ни се открои Александър Николов, който приключи като топреализатор в мача със 17 точки (14 от атака, 2 аса от сервис, 1 блок). С цели 4 аса лидер в този компонент е брат му Симеон Николов, който реализира 7 точки. Двуцифрен актив в тима ни постигна още само капитанът Илия Петков, който завърши с 10 т. (2 блока), а Аспарухов - с девет.
За италианците четирима достигнаха 10-точковата граница. По 13 т. за победата забиха Матия Ботоло (1 блок) и Джованимария Гарджуло (1 ас, 4 блока), а с по 10 т. допринесоха Камил Рихлицки и Симоне Андзани (2 аса, 2 блока).
