Легендарният Рафаел Надал сподели откровеното си мнение за бъдещето на своя дългогодишен съперник Новак Джокович, като обяви, че времето на сърбина за нови големи триумфи изтича. Матадора, който сложи край на кариерата си през 2024 година, коментира ситуацията в световния тенис по време на благотворителен голф турнир в Мадрид, пише Tennis365.

Надал беше категоричен, че преследването на рекордната 25-а титла от Големия шлем вече не е от такова значение за историята на спорта. „Всичко свърши; не мисля, че трябва да анализираме тениса въз основа на това кой печели“, заяви бившият номер 1 в света. Според него постигнатото от Джокович до момента е напълно достатъчно, за да го утвърди като легенда, независимо дали ще добави още един трофей към витрината си.

Коментарите на испанеца дойдоха само броени дни след края на Откритото първенство на Австралия, където Джокович пропусна златна възможност да влезе в историята. На финала в Мелбърн 38-годишният сърбин се изправи срещу световния номер 1 Карлос Алкарас в опит да стане най-възрастният шампион в Шлема. Въпреки че Джокович започна силно и спечели първия сет, той в крайна сметка отстъпи пред младата звезда с 2:6, 6:2, 6:3, 7:5. Алкарас показа по-добра физическа издръжливост и успя да пречупи съпротивата на 10-кратния шампион в Род Лейвър Арена.

Надал призна, че дълголетието на Джокович на корта е „възхитително“, но подчерта, че биологичните граници вече започват да оказват влияние. „Той имаше своята възможност в Мелбърн, но на този етап от кариерата му, честно казано, не му остават още много шансове“, добави Рафа. Той направи и любопитно сравнение между сегашната форма на Джокович и възхода на Алкарас, оприличавайки го на съпоставката между Лионел Меси в най-добрите му години в Барселона и настоящия му период.

Въпреки загубата в Австралия, Новак Джокович остава на върха в класацията по спечелени титли от Големия шлем при мъжете с общо 24 отличия. Последната му голяма победа беше на US Open през 2023 година. Надал остана втори в този престижен списък с 22 трофея, след като двамата сътвориха едно от най-великите съперничества в историята, изигравайки рекордните 60 мача помежду си в рамките на две десетилетия.