Григор Димитров предприе важен ход в подготовката си, като привлече в екипа си белгиеца Ксавие Малис. Името на 45-годишния специалист е добре познато на тенис феновете, а биографията му изобилства от успехи както на корта, така и край него.

Роденият в Кортрийк тенисист, известен с прозвището "X-Man", бе един от най-големите таланти на своето поколение. Върхът в кариерата му на сингъл дойде през 2002 година. Тогава Малис показа страхотна игра на тревните кортове на Уимбълдън и достигна до полуфинал, където отстъпи на аржентинеца Давид Налбандиян в пет сета. През същата година той се изкачи до върховото си 19-о място в световната ранглиста.

В професионалната си кариера Малис завоюва три титли от календара на ATP – две в Делрей Бийч (2005 и 2007 година) и една в Ченай (2007 година). Стилът му винаги се отличаваше с изключителен усет към топката и мощен форхенд, който често бе сравняван с този на най-големите в играта.

Макар да бе отличен играч на сингъл, най-големият триумф на Ксавие Малис дойде на двойки. През 2004 година той, в тандем със сънародника си Оливие Рокус, спечели титлата на Ролан Гарос. Този успех затвърди репутацията му на универсален играч, способен да чете играта отлично – качество, което е ключово за треньорската професия. Общо в кариерата си на двойки той има 9 спечелени трофея.

След края на активната си кариера през 2013 година, Малис не се отдалечи от корта. Той натрупа сериозен опит като наставник, като най-забележителната му работа бе с южноафриканеца Лойд Харис. Под ръководството на белгиеца, Харис достигна до четвъртфинал на US Open през 2021 година и записа победи над играчи от Топ 10, включително Рафаел Надал.

Малис е известен с умението си да работи върху психиката на играчите и да подобрява тактическата им постройка. Сътрудничеството му с Григор Димитров не е изненада, тъй като двамата се познават от години и дори са си партнирали на двойки в миналото. Белгиецът вече бе част от щаба на българина за кратки периоди, но сега поема по-сериозна роля в търсене на нови върхове за първата ни ракета.