Бен Шелтън намери място в третия кръг на първия за годината турнир от сериите Мастърс 1000 в Индиън Уелс. Световният номер 8 демонстрира здрави нерви в американското дерби срещу Райли Опелка и се наложи след обрат с 6:7(3), 7:6(4), 6:3. Битката между двамата левичари продължи малко над два часа, като зрителите станаха свидетели на истинска канонада от сервиси.
Двубоят премина под знака на мощните начални удари, като най-високият тенисист в тура Райли Опелка наниза впечатляващите 23 аса. Шелтън отговори с 11 директни точки от сервис, но успя да бъде по-прецизен в ключовите моменти на втория и третия сет. След като загуби първата част в тайбрек, 8-ият поставен в схемата вдигна нивото си и не позволи на 211-сантиметровия си опонент да поднесе изненада.
В следващата фаза на надпреварата в САЩ Бен Шелтън ще се изправи срещу друг свой сънародник. Негов съперник ще бъде 25-ият в схемата Лърнър Тиен, който преодоля съпротивата на Адън Уолтън с чиста победа в два сета. Шелтън влиза като фаворит в предстоящия сблъсък, опитвайки се да оправдае високите очаквания на домашната публика в Калифорния.
