Мечтаният възход на 16-годишната Кристина Лютова на турнира в Мемфис продължи и в петък. Тръгналата от квалификациите тийнейджърка постигна трета поредна победа срещу състезателка от Топ 100 на световната ранглиста, след като отстрани поставената под номер 6 Кати Макнали с 6:3, 6:4 и се класира за полуфиналите при първото си участие в турнир от категория WTA.
Лютова, която се превърна в първата състезателка, родена през 2010 година, достигнала до полуфинал на такова ниво, определи седмицата си като "чудодейно пътешествие" по време на интервюто си на корта. Въпреки младостта и липсата на опит, в основата на нейната серия стоят забележителна зрялост в мачовете и увереност, че мястото ѝ е сред най-добрите.
В първия си двубой срещу водачката в схемата Екатерина Александрова, младата тенисистка спечели първия сет след изоставане от 4:2, а в третия на два пъти наваксваше пасив от пробив, преди нейната съперничка да се откаже поради неразположение от горещината при оставащи два пункта до края. Във втория си мач Лютова осъществи обрат от сет пасив срещу Мая Джойнт. Срещу Макнали тя преодоля изоставане от 3:1 в първата част и 4:0 във втората, печелейки последните пет гейма и в двата сета. От резултат 4:0 във втория сет Лютова загуби само четири точки до края на срещата.
Младата състезателка отдаде обратите си срещу Джойнт и Макнали на промяна в психологическата си нагласа. "По време на втория сет, при 2:1, усетих, че отключих друга страна от себе си", каза Лютова след победата над Джойнт. "Майка ми ми даде съвет – напомняне, че все пак играя на турнир от WTA. Тя ми каза просто да играя тениса, който искам, за да изляза от корта щастлива."
Същият сценарий се повтори и ден по-късно срещу Макнали. "При 0:4 отново се пренастроих", сподели Лютова. "Всичко беше в главата ми – просто не позволих на емоциите да надделеят, продължих да играя и да се наслаждавам на битката. Успокоих се, изчистих мислите си и се опитах да играя както в първия сет, без да мисля за нищо друго освен за топката и мен."
Балансът на Лютова през този сезон вече е 31 победи и 4 загуби, след като спечели три титли от веригата на световния тенис – във Лас Вегас (W35), Индиан Харбър Бийч (W100) и Съмтър (W100). Тя обаче признава, че все още е във възторг от обстановката на първия си голям турнир, описвайки преживяването като "стъпване в различен свят".
Това е свят, за който тя мечтае от най-ранна възраст. Майка ѝ – запален любител и почитател на тениса, я запалва по спорта, когато е едва на 3 години. Желанието на Кристина да тренира бързо превръща професионалната кариера в нейна основна цел. Посещението на Откритото първенство на САЩ през 2022 година, когато е на 12 години, затвърждава това намерение. Тогава тя за първи път вижда на живо своите идоли Серина Уилямс и Рафаел Надал.
"Това беше последният път преди оттеглянето на Серина", спомня си Лютова. "Радвам се, че успях да я гледам."
Има вероятност пътищата на Лютова и Серина да се пресекат отново през това лято. 44-годишната носителка на 23 титли от Големия шлем се завърна на корта по време на сезона на трева, макар че все още не е обявила плановете си за турнето на твърди кортове в Северна Америка.
Лютова, която започна 2026 година под номер 714 в световната ранглиста и влезе в турнира в Мемфис като номер 229, от следващата седмица за първи път в кариерата си ще влезе в Топ 200. Това постижение може да ѝ осигури и дебют в квалификациите на Откритото първенство на САЩ следващия месец.
Добави ни в предпочитани източници в Google
