Мария Сакари си осигури за втори пореден сезон място на полуфиналите на Финалния турнир на Женската тенис асоциация  (УТА) на осемте най-добри през сезона с награден фонд 5 милиона долара.

Поставената под номер 5 гъркиня надделя над седмата Арина Сабаленка (Беларус) с 6:2, 6:4 за 97 минути на твърдите кортове във Форт Уърт (САЩ) и оглави класирането в група "Нанси Ричи" с две победи от два мача. 

Сакари взе 9 от първите 11 гейма, но във втората част Сабаленка успя да стигне до обрат от 0:3 до 4:3. С нова серия от три гейма гъркинята все пак стигна до успеха. Тя пристигна във Форт Уърт със само един успех над състезателка от топ 10 през сезона, а вече записа два в първите си два мача от турнира, след като на старта се справи с дебютантката Джесика Пегула  (САЩ) след два тайбрека.

"Ако не си достатъчно агресивен на корта, нямаш особени шансове. Ако бях по-пасивна, особено  срещу тенисистка като Сабаленка, която удря много здраво топката, просто щях да загубя. От доста време не бях записвала победи в по два сета над играчи от това ниво, така че съм доволна, чувството е ново. Мисля, че се представих впечатляващо, а усилената работа  най-после се изплаща", коментира Сакари.

В другата среща от групата втората поставена Онс Жабюр (Тунис) преодоля колебливо начало и спечели срещу третата  Пегула с  1:6, 6:3, 6:3,  за да запише първи успех в кариерата си във Финалния турнир на УТА.

"В първия сет тя игра много добре, изключително бързо. Топките бяха трудни, отскачаха много ниско. Знам, че тя  обича да използва такива удари и трябваше да намеря начин да се адаптирам и променя ритъма,  за да покажа моята игра. В първия ми мач няколко пропуснати точки ми костваха загубата. Вече разбирам, че в този турнир е важно да използваш всеки шанс ако искаш да печелиш.

Срещу Джес не е лесно, но аз успях. Върнах се в играта с тази победа. Сега ми остава още един мач, който трябва също да спечеля, ако искам да продължа напред. Всеки дава 100 процента тук, така че трябва д бъда максимално концентрирана", коментира Жабюр.

Пегула допусна девета поредна загуба от състезателка от топ 5 на световната ранглиста, а с второто си поражение в надпреварата заема последното място в групата преди последния си мач срещу  Сабаленка