Два дни след олимпийското злато, медиите все още държат в своя фокус голямата звезда в алпийските ски Микаела Шифрин.
Американката триумфира в слалома на Зимните игри в Милано-Кортина, но истинският ѝ подвиг бе победата над годините на скръб и личната драма. Този медал bе посветен на единствения човек, който не можа да види нейния блясък – баща ѝ Джеф.
След като пресече финалната линия, моментът на радост бе изключително емоционален за нея. Докато прегръщаше майка си и треньорите си, всяка клетка от тялото ѝ усещаше болезнената липса на баща ѝ, починал преди шест години.
"За баща ми, който не можа да види това," прошепна тя.
"Това беше момент, за който мечтаех, но и от който много се страхувах."
Нейните думи пронизаха сърцата на феновете: „Всичко в живота, което правиш, след като загубиш някого, когото обичаш, е като ново преживяване. Все едно си роден отново... Не искам да живея без баща си и може би днес беше първият път, когато успях да приема тази реалност. Вместо да мисля, че ще бъда в този момент без него, да си дам момент да помълча с него.“
Пътят ѝ до триумфа беше белязан от дълбоки рани. Шифрин прекара почти година извън спорта, говорейки открито за своята "невидима травма" и борбите с психичното здраве.
След разочарованието в Пекин 2022, когато не успя да спечели медал, тя се бореше с проблеми с паметта и страха от повторни падания. Контузията ѝ през 2024 година само подсили тези опасения.
Дори след един забележително успешен сезон, въпросителните за способността ѝ да се върне на върха на олимпийския подиум оставаха.
30-годишната скиорка завърши 11-а в гигантския слалом и мъчителното четвърто в отборното състезание в Кортина. Но в любимата си дисциплина, където има рекордните 71 победи за Световната купа, Шифрин успя да заглуши целия шум и "просто да кара ски" за удоволствие.
"Исках да бъда свободна, исках да се развихря. Не е лесно да го направя, но бях толкова фокусирана всеки ден", разкри тя.
Усилената работа в първия манш ѝ даде значителна преднина. Но преди второто спускане мислите ѝ отново се върнаха към баща ѝ.
"Преди втория манш се опитвах да подремна и някак си започнах да плача, докато мислех за баща си," сподели тя.
Шифрин, вече най-титулуваната алпийска скиорка на всички времена, спечели златото с това, което в крайна сметка беше демонстративно спускане, превръщайки се в трикратна олимпийска шампионка.
