Една снимка с разплаканото лице на Милена Тодорова след 4-ото място на Олимпийските игри в Милано-Кортина обиколи социалните мрежи. Заедно с нея обаче страда още един човек. Неговото лице, неговите очи… Неговото сърце страдаше силно. Бащински. Но кой е той?
Волфганг Пихлер.
Легендата Волфганг Пихлер.
В средите на този спорт той е сочен за „Декана на треньорите по биатлон“ с кариера, датираща от началото на 80-те години и основаването на IBU (Международния съюз по биатлон).
Зад гърба си има дълъг списък от медалисти от олимпийски игри и световни първенства, включително Йенс Щайниген, Магдалена Форсберг, Анна-Карин Олофсон, Хелена Екхолм, Бьорн Фери, Хана Йоберг и Себастиан Самуелсон.
Пихлер е един от онези редки треньори, които пред годините създадоха силно дисциплинирана философия, придържаха се към нея, докато водеха своите спортисти към медали и титли, редувайки умело тежката работа с искрена човешка грижа.
Да вземе спортисти, на които други може да са се присмивали, и да ги направи шампиони винаги е била специалността на Пихлер.
Волфганг Пихлер е роден на 23 януари 1955 година в Руполдинг, Германия. Като бивш ски бегач, достигнал до втория отбор на ФРГ, той се ориентира към треньорската професия.
В епоха, изпълнена със специалисти-треньори за всичко - от разтягане до хранене и стрелба, Пихлер си спомня, че треньорската работа преди тридесет години е „била много по-лесна“.
„Треньорската работа днес е толкова различна. Днес се нуждаете от експерт за всичко. Всеки, който смята, че може да се справи сам днес, не е добър треньор. В деветдесетте години правехте всичко сами“, спомня си в интервю преди няколко години.
„Биатлонът се промени толкова много през последните 30 години. Невероятно как се промени. Биатлонът беше наистина малък спорт и това беше нашият късмет. Никога не бяхме прекалено високомерни, за да не променяме нещо. Второ, в IBU всяка нация има само един глас, така че винаги работим заедно. Като работихме заедно, изградихме голям спорт. Ако не бяхме работили заедно, никога нямаше да имаме смесени щафети. Това даде на по-малките нации шанс да бъдат конкурентни в щафетите. Сега спечелването на смесена щафета е голямо постижение, но е най-трудното за печелене. И всички тези други спортове като лека атлетика и плуване ни последваха с тези смесени състезания“, коментира още той.
Въпреки че Пихлер е архитект на множество олимпийски и световни успехи за Швеция през годините, той заяви, че медалът на Лора Христова е сред най-значимите му постижения.
„Знам, че системата ми работи, това, знам, и в неделя, на смесената щафета, си помислих, добре, те караха ски толкова добре, така че материалът работи и представянето е добро, тогава можем да направим нещо тук“, каза Пихлер след бронзовия медал на Лора Христова в Милано-Кортина.
Преди по-малко от две години Волфганг Пихлер е назначен за консултант в българската федерация.
Волфганг Пихлер стана световноизвестен с работата си с великата Магдалена Форсберг, с която завоюва шест Световни първенства по биатлон и шест титли от Световната купа. След нейното оттегляне, той пое ръководството на шведския национален отбор, както мъже, така и жени, водейки състезатели като Хелена Екхолм, Анна-Карин Олофсон и Бьорн Фери до олимпийски и световни медали.
На Зимните олимпийски игри в Торино през 2006 година под негово ръководство Олофсон завоюва сребро в спринта и историческо злато в масовия старт - първо за Швеция от 1960 година.
За кратко през сезон 2011/2012 г. Пихлер е бил и треньор на руския женски биатлон отбор.
След консултантска роля през сезон 2014-15, през април 2015 г. шведската федерация по биатлон отново го назначава за главен треньор. По време на този втори престой той извежда звезди като Хана Йоберг и Себастиан Самуелсон до олимпийски и световни отличия. През този период той тренира и британската биатлонистка Аманда Лайтфут.
През януари 2019 г. Пихлер обяви, че ще се оттегли от поста национален треньор на Швеция след края на сезон 2018-2019 г., но това далеч не беше краят на неговата забележителна кариера.
Интересен факт е, че братът на Волфганг, Клаус Пихлер, е политик и кмет на родния им град Руполдинг. Валтер Пихлер, също треньор и бивш биатлонист с бронзов медал от Зимните олимпийски игри през 1984 година, е негов братовчед, с когото също е работил.
С Лора Христова и нейния исторически бронз, Волфганг Пихлер добави още една златна страница към впечатляващата си биография, този път с български почерк, доказвайки за пореден път репутацията си на един от най-великите треньори на всички времена.
