Николай Атанасов стана първият български състезател на Световното първенство по лека атлетика в зала във Валенсия, който се класира за финал в своята дисциплина.

Атанасов успя да намери място сред 8-те най-добри в скока на дължина, постигайки осми резултат в квалификацията - 7,82 метра, колкото имат и седмият и шестият. Опитите на 34-годишния ветеран бяха доста стабилни - 7,73 метра в първия, 7,82 метра във втория и над 8 метра в третия с много малък фаул. Точно вторият опит го класира за финала.

Финалът в скока на дължина е в събота от 20.05 часа българско време. Останалите финалисти са Годфри Мокоена (ЮАР) - 8,01 метра, Мохамед Салман Ал Хувалиди (Саудитска Арабия) - 8,00 метра, Кристофър Томлинсън (Великобритания) - 7,95 метра, Марчин Стажак (Полша) - 7,92 метра, Джеймс Бекфорд (Ямайка) - 7,91 метра, Вилфредо Мартинес (Куба) - 7,82 метра и Габле Гаренамотсе (Ботсвана) - 7,82 метра.

Изненада е отпадането на европейският вицешампион в зала от Бирмингам'2007 Луис Цатумас (Гърция), който остана 10-и в квалификацията със 7,77 метра.

Николай Атанасов е едва третият българин - финалист в скока на дължина на Световно първенство в зала. Преди него това постигнаха Ивайло Младенов през 1993-а година и Петър Дачев през 2003-а година - и двамата се класират на седмо място.

"Доволен съм от представянето си. Скоковете ми бяха много добри, особено последният, който бе около 8,15 метра с 3-4 см фаул. Това е първият финал на голямо първенство в моята кариера. Амбициран съм и ще търся още по-предно класиране на финала", каза Атанасов за БТА.