Екатерина Стратиева спечели рали "Барум" и вече е само на крачка от титлата при дамите в Европейския рали шампионат. От шест старта този сезон българката има три победи и две втори места в Ladies Trophy.

Стратиева и Кармен Поенару (Citroen C2 R2) стартираха като аутсайдери рали "Барум" и то след серия от финансови премеждия, но още след четвъртата отсечка бяха водещият екипаж при дамите. Късметът изигра голяма роля за тази първа позиция, тъй като абсолютният фаворит Мартина Данелова (Renault Clio R3) отпадна още във втория етап, а Инеса Тушканова (Mitsubishi Lancer Evo IX) - два по-късно. Въпреки това успехът на българката е изключително значим, тъй като я доближи само на крачка от титлата. Дори и да не стартира в нито един от оставащите до края на сезона три кръга, само три поредни победи на някоя от конкурентките й може да я измести от лидерската позиция, като единствено Тушканова планира да участва във всеки един от тях.

"Имахме огромен късмет, но и подходихме много разумно към цялото състезание", заяви Стратиева след финала на надпреварата. "Оказа се, че една от шпилките на предно ляво колело се е скъсала и сме карали суперспециалния в петък само с три. В събота пък в един от етапите се откачи резервната гума. Същинските проблеми обаче започнаха в неделя. Дори нямам идея как издържа двигателят, защото това е десетият му старт в ERC. Всичко беше в масло на финала. Ето защо карахме изключително бавно днес и не поемахме никакви рискове. Все пак разполагахме и с огромен аванс."

"Късметът бе на наша страна и заради грешките на конкурентките ни в събота. Тогава обаче бях изключително концентрирана и за разлика от тях поддържах добро темпо, без да имам пропуски. Бях страшно нервна преди началото, но постепенно всичко се нареди и сме първи на финала."

"Много съм щастлива от този успех, защото обстоятелствата преди старта съвсем не бяха леки. Сега остава да завършим сезона подобаващо. Инеса се закани, че ще кара във всички стартове до края на годината, но се надявам и ние да направим още едно участие, за да спечелим и на теория титлата."

Победата в генералното класиране бе за Вацлав Пех (MINI JCW S2000), който сложи точка на серията на Skoda от четири поредни успеха. Шампионът на Чехия се възползва в максимална степен от проблемите на съперниците си и завърши с близо минута аванс пред втория Сеп Виеганд (Skoda Fabia S2000). Повреда в двигателя остави третия Томаш Костка (Ford Fiesta R5) само на две десети зад Виеганд в последния етап.

Четвъртата отсечка "Трояк 1" се оказа фатална за фаворитите. Кевин Абринг отпадна след поредния технически проблем на новия Peugeot 208 T16, пилотът на Skoda Есапека Лапи катастрофира, а Крейг Брийн (Peugeot 208 T16) удари дърво и също бе принуден да се откаже, макар че завърши етапа. При фиаското на тримата заводски състезатели в челото излезе Роман Креста (Skoda Fabia S2000), но и той напусна състезанието заради спукан изпускателен колектор и по този начин подари победата на сънародника си Пех.

Следващият кръг от ERC е рали "Кипър" (19 - 21 септември), но по програма Стратиева трябва да участва или в Швейцария (23 - 25 октомври), или на рали "Корсика" (6 - 8 ноември). /БГНЕС