Кале Рованперя (Финландия, Тойота) стана най-младият първенец в историята на Световния рали шампионат (WRC), след като стигна до титлата на възраст от 22 години и един ден. Доскоро рекордът се държеше от легендата Колин Макрий, който триумфира на 27 години и 89 дни през 1995.

Рованперя и неговият навигатор Йоне Халтунен се нуждаеха от седем точки повече от От Танак (Естония, Хюндай) в Рали Нова Зеландия и ги спечелиха без затруднения. Финландците имаха солидна преднина още в събота и останаха недостижими на чакъления маршрут в неделните четири отсечки. Те завършиха с 34.6 секунди пред осемкратния световен шампион Себастиан Ожие (Франция, Тойота), докато Тенак финишира с почти 50 секунди пасив.

През този сезон, който бе едва трети за Рованперя в WRC, финландецът бе феноменален. Той започна колебливо в Рали Монте Карло, но след това записа хеттрик от победи в Швеция, Хърватия и Португалия.

Рованперя бе пети в Сардиния заради тежката задача да разчиства пътя, но се завърна бързо на победния път в Кения и Естония. На домашна почва той завърши втори, а състезанията в Белгия и Гърция преминаха през редица трудности и в Акрополис той бе едва 15-и.

Рованперя обаче спечели Рали Нова Зеландия и вече има 64 точки повече от Тенак, като до края на сезона остават два кръга.

"Олекна ми. Направих добър сезон и най-накрая всичко приключи. Трябваше да почакам след недобрите резултати в последните две ралита, но вече съм шампион. Благодаря на целия отбор за автомобила, който ми предоставиха този сезон. Те вярваха до последно и ме подкрепяха", каза той след края на състезанието.

Яри-Мати Латвала, директор на Toyota Gazoo Racing, заяви: "Плаче ми се, а трябва да се радвам. Кале свърши фантастична работа и това, което постигна, е просто нереално. 22-годишно момче чупи рекорди и е първият финландец на върха от 20 години насам. Той е супергерой".