Шок в Рига: Андора попари латвийските надежди с 2:2

Латвия пропусна златен шанс да се доближи до първите две места в група K от квалификациите за Световното първенство, след като завърши 2:2 с Андора в Рига – резултат, който удължи серията на „трикольорите“ без победа до девет мача (3 равенства, 6 загуби).

Двубоят противопостави четвъртия и петия в групата, а първите минути потвърдиха, че и двата тима се страхуваха да рискуват. През първите 25 минути нито един удар в очертанията на вратата не беше отправен, като играта се водеше основно в средата на терена.

Въпреки липсата на опасности, именно Андора откри резултата в 33-ата минута – Берто Росас центрира отдясно, а Мойсес Сан Николас се измъкна от защитата и прати топката в мрежата от близка дистанция. Преднината на гостите обаче издържа само осем минути. Дмитрийс Зеленковс възстанови равенството с мощен удар от границата на наказателното поле, пращайки топката неспасяемо в горния ляв ъгъл.

След почивката Латвия натисна съперника и усилията ѝ дадоха резултат. В 55-ата минута Биел Борра фаулира Владиславс Гутковскис в наказателното поле, а потърпевшият хладнокръвно реализира дузпата за 2:1. Малко по-късно домакините мислеха, че са решили мача, след като Гутковскис отбеляза втори гол, но ВАР отмени попадението заради засада.

Това се оказа повратният момент – Андора се възползва от разколебаването на латвийците и изравни в 79-ата минута. Иън Оливера се извиси след центриране от фаул и с глава прати топката в центъра на вратата за крайното 2:2.

В последните минути гостите останаха с човек по-малко, след като Жоел Гилен получи втори жълт картон, но Латвия не успя да извлече полза от численото си предимство.

Така тимът на Паоло Николато отново се препъна и практически загуби шансове за първите две места, тъй като лидерите в групата имат мач по-малко. Андора пък остава на дъното, като този резултат ѝ донесе първата точка в квалификационната фаза.