Арсенал получи удар по амбициите си да подпише с Рафаел Леао това лято. 25-годишният португалец е свързван с трансфер на „Емиратс“ след като Милан не успя да се класира за нито един от европейските турнири през следващия сезон. 

Леао, чийто договор със "росонерите" е до юни 2028 г., изигра 34 мача в Серия А този сезон, в които отбеляза 8 гола и направи 10 асистенции. Въпреки усилията му, Милан завърши осми с 63 точки и остана извън Европа.

В последния кръг на първенството Леао дори не влезе в игра, което предизвика слухове, че може да напусне. По-късно френското издание Footmercato разкри, че спортният директор на Арсенал Андреа Берта е провел разговор с Леао по телефона в началото на май.

Според източниците, Берта е уверил звездата на Милан в „конкретния интерес“ на Арсенал. Леао фигурира в списъка на клуба за евентуални нови попълнения, но не е първостепенна цел, тъй като "артилеристите" проучват и няколко опции, преди да вземат окончателно решение.

Междувременно в Милан се случиха сериозни промени. Треньорът Сержо Консейсао беше уволнен само пет месеца след назначението му. Неговото място зае Масимилиано Алегри, който се завърна начело на клуба след около година пауза от футбола.

Алегри подписа договор за две години с опция за още една и вече очертава плановете си за бъдещето на Милан. Според италианския вестник Tuttosport, цитиран от Milan News, новият треньор е заявил, че вижда Леао като централна фигура в проекта си, и само "наистина неустоима оферта" може да го накара да обмисли продажба.

Леао е получил „важни уверения за бъдещето си“, което е сериозен удар по плановете на Арсенал. Тимът от Северен Лондон наскоро бе отрязан и от Реал Мадрид за Родриго.

На представянето си като нов треньор на мадридчани, Чаби Алонсо заяви:
„Той е играч на Мадрид и ще разговарям с всички. Родриго е изключителен играч и имаме нужда от него.“