Като се абстрахираме от вътрешните страсти около смяната на караула в ЦСКА, рекордната победа на Левски, последвана от рутинна такава, звездната селекция на Литекс и европейските амбиции на Локо (Сф), това което наистина приковава вниманието на футболните фенове в България, а и по света, е кой ще е новият носител на трофея в Шампионската Лига.

Отдавна е ясно, че след груповата фаза в турнира никой не трябва да бъде подценяван или отписван. Примери за това много. Това, което се набива на очи е отсъствието на отбори като Барса, Реал, Интер, Арсенал, Лион… Другото важно за отбелязване е, че от сезон 2000-2001 досега, три английски отбора не са били на ¼-финалите. И не на последно място под светлината на прожекторите се появи Рома – тим, който изненадващо отстрани шампиона-хегемон във Франция Лион и за пръв път в историята си достигна до тази фаза на турнира.

И след разминаването на тимовете от Албиона, жребият за ¼-финалите може да се приеме като “Англия срещу Европа”, а и букмейкърите дават своите предпочитания именно за англичаните, като крайни победители в Шампионската Лига.

Нека обаче да обърнем внимание на всяка една от двойките.

“Битката на титаните” е може би най-точното определение за двойката Милан – Байерн. Това, че формата е временна, а класата вечна важи изцяло за тези два отбора, които не се представят убедително в първенствата на страните си по ред различни причини. Но, когато става дума за Шампионската лига нещата са коренно различни. Пределно ясно е, че нито италианците, нито немците имат намерение да отписват европейското си участие за сметка на почти изгубената битка в Серия А и Бундеслигата. Кака ще се разиграе и отново ще бъде основен коз на неубедителния наставник Анчелоти, но надали това ще е достатъчно срещу набиращата скорост машина на Хитцфелд, който за пореден път доказва, че си разбира от работата. От друга страна “росонерите” са страхотен турнирен боец и неведнъж са успявали да излъжат съперниците си я с голове на чужд терен, я с победно попадение в последните секунди. Така или иначе този сблъсък си заслужава да си включите телевизора в 21:45 и да се насладите на шоуто.

Дали ПСВ има сили да накаже още един тим от Острова? По-скоро не. Като че ли доброто представяне на холандците ще бъде дотук. Просто Ливърпул не е Арсенал. “Топчиите” играят наистина добър футбол, отразяващ напълно философията на Венгер, но се видя, че с малко по-здрава защита и един фантастичен Гомес на вратата ПСВ си проправи път напред. А при “мърсисайдци” нещата стоят различно. На първо място отборът е воден от блестящ тактик като Бенитес, който спокойно може да постави капан на всеки друг треньор и малцина са тези, които ще го избегнат. Рафа победи Милан на финала през 2005г. и донесе трофея на “Анфийлд”, а в настоящото издание изхвърли Барса, актуалният шампион на Европа, като отборът му демонстрира страхотен футбол и напълно обезличи звездите на “каталунците”. Дори и да не успее да вземе още един английски скалп ПСВ спечели симпатиите на безпристрастния запалянко с борбен дух и желание за доказване именно срещу най-големите.

Манчестър Ю и Рома има потенциал да се превърне в ¼-финалната битка с най-много голове и с най-открит футбол. Не само, че и двата тима разполагат с отлични изпълнители в нападение, но и Спалети и сър Алекс заявиха, че техните момчета ще играят на финала на 23 май в Атина, което обещава атакуващ футбол и много попадения. И англичаните и италианците се справиха с френски отбори на 1/8-финалите, но по-впечатляваща бе победата на Рома над Лион на “Стад дьо Жерлан”. От друга страна “червените дяволи” показват най-добра игра в Премиършип и заслужено са лидери. Сър Алекс с удоволствие би изпитал щастието от требъла с Юнайтед през далечната 1999г. и много специалисти предричат повторение на този успех през настоящия сезон най-вече, заради стабилната и уверена игра на играчите на тима. Римляните се приемат като спирка по пътя за постигане на крайния успех в турнира и няма да е изненада, ако отпаднат, но тук, за разлика от ПСВ – Ливърпул, неизвестните са повече.

Испано-английската битка между Валенсия и Челси ще отговори на много въпроси. Способен ли е Жозе Моуриньо да постигне най-накрая нещо в Шампионската лига? Ще защити ли честта на испанския футбол отбора на “прилепите”? И още много в тази насока. “Сините” от Лондон бяха на едно полувреме от безславно отпадане от Порто, но вратарски гол и воле на Балак ги класираха. Крайно неубедително представяне на сочения за основен фаворит титлата шампион на Англия. На другия полюс са испанците, които освен, че са до голяма степен замесени в битката за титлата в Примера Дивисион, се представиха много силно срещу най-добрия в момента италиански тим Интер. Дали сработените като отбор “прилепи” ще бъдат поредния препъни камък за амбициите на навъсеният португалец или той най-сетне ще постигне с Челси успеха, който постигна с Порто?

Каквото и да стане в тези мачове, сигурното е, че запалянкото ще слуша с кеф химна на Шампионската лига, докато удобно се настанява пред телевизора с бира и чипс в ръка.