Бившият защитник на Манчестър Юнайтед Пол Паркър заяви, че евентуален триумф в Лига Европа няма как да заличи разочароващото представяне на отбора във Висшата лига този сезон. Въпреки че "червените дяволи" достигнаха полуфиналите в турнира, където ще се изправят срещу Атлетик Билбао, сезонът им в Англия вече е обявен за най-слабия в историята на клуба по спечелени точки.

Юнайтед се намира едва на 14-о място в класирането, със само 39 точки от 34 мача и изостава с цели 21 точки от петия Челси. Отборът дори има математически шанс да завърши чак на 17-о място – нещо немислимо до този момент за Ман Ю.

Въпреки това, има надежда за позитивен завършек на кампанията, ако възпитаниците на Рубен Аморим успеят да стигнат до финала и спечелят Лига Европа. Първият полуфинал срещу Атлетик е този четвъртък.

Пол Паркър, който носи екипа на Юнайтед в периода 1991–1996 г., призна, че евентуален трофей трябва да бъде отпразнуван, но подчерта, че катастрофалното представяне в първенството не бива да се забравя.

„Разбира се, това е вторият по значимост трофей в Европа“, заяви Паркър пред Sports Mole. „Но дори и да го спечелят, нека няма открити автобуси и паради. Трябва да се радваш на трофей, дори и сезонът в лигата да е бил лош. Защото футболът се оценява в дългосрочен план, а през последните девет месеца Манчестър Юнайтед бяха ужасни.“

„Треньорът знае това. Ако стигнат до финал, той ще се зарадва. Ако го спечелят – още повече. Но това няма да промени реалността. Лигата беше позор за клуб от такъв мащаб. Щом Европа приключи, това трябва да се остави зад гърба и да не се използва за пиар и маркетинг.“

Юнайтед има негативен баланс срещу Атлетик Билбао – само една победа в четири мача. Двата тима се срещат за първи път още през 1957 г. в Купата на европейските шампиони, когато испанците печелят първия мач с 5:3, но "червените дяволи" обръщат с 3:0 в реванша и продължават напред. Последните сблъсъци обаче са в полза на баските – две победи в осминафиналите на Лига Европа през сезон 2011/12.

Сега Ман Юнайтед ще търси първата си победа като гост срещу Атлетик. Испанският тим влиза в мача с победа 1:0 над Лас Палмас в Ла Лига, докато "червените дяволи" измъкнаха точка срещу Борнемут след късен гол на Расмус Хойлунд във Висшата лига.