Жоао Марио не попада в плановете на новия наставник на Интер Симоне Индзаги. Халфът прекара последния сезон под наем в Спортинг, Лисабон, като помогна на „лисабонските лъвове“ да завоюват шампионската титла в Португалия.

От Спортинг имаха намерение да закупят португалския национал за постоянно, но преговорите с „нерадзурите“ се провалиха и е сигурно, че 28-годишният състезател няма бъдеще при настоящите шампиони на Португалия.

Интер спешно търсят нов клуб на играча, тъй като контрактът му с гранда от Милано изтича през лятото на 2022-а година. Тимовете на Ница и Виляреал проявяват сериозен интерес към португалеца, но той силно се надяваше, че ще може да остане в Лисабон и да помогне на „лъвовете“ в Шампионската лига. През последния сезон Жоао Марио изигра 34 мача за Спортинг, като се отчете с 2 гола и 2 асистенции на сметката си