Бившият хърватски национал Иван Ракитич сподели, че изпитва голяма радост, виждайки бившия си съотборник Лука Модрич да играе за Милан на 40-годишна възраст. Ракитич обясни какво прави ветерана толкова велик играч, припомни си първите им съвместни моменти и посочи човекът, отговорен за трансфера на Модрич в Сан Сиро.

Ракитич разказа за първата си среща с Модрич:

„Спомням си добре дата 1 март 2006 година, в приятелски мач между Хърватия и Аржентина в Базел. Вече обмислях смяна на националния отбор. Отидох на стадиона и хора от националния ми казаха: ‘Виж, можеш да играеш с него.’“

Ракитич е роден и израснал в Швейцария. Той представлява тази страна на юношеско ниво, преди в крайна сметка да заиграе за Хърватия през 2009 година. След това той изиграва 77 мача заедно с Модрич за "ватрените".

„Лука не говори често, но когато го прави, е мъдро да слушаш. Той говори сериозно и ясно. Никога не крещи, но дава точни указания. Харесва му да се шегува, но когато трябва да бъде сериозен Лука става много концентриран и се грижи за всеки детайл.“, каза Ракитич пред Gazzetta dello Sport за лидерския стил на Модрич.

Ракитич сподели и „голямата радост“, която изпитва, виждайки Модрич да играе за Милан на 40 години:

„Лука е много щастлив. Покани ме в Милан. Казва, че футболът там е различен от този в Испания, но се чувства прекрасно. Щастлив е с отбора и с живота си в Италия. Семейството му също се радва на този нов етап и това е изключително важно. Лука трябва да благодари на Игли Таре, той е човекът, който го доведе в Милан. Мислех, че ще завърши кариерата си в Реал Мадрид, но като негов приятел, да го видя в Милан ми доставя огромна радост. Ще празнувам всичките му успехи – лични и с отбора – сякаш са мои."

На въпрос дали смята Модрич за един от десетте най-велики футболисти на всички времена, Ракитич отговори:

„Със сигурност той е най-добрият хърватски играч в историята.“