На 59 години, светът се сбогува със Салваторе "Тото" Скилачи – футболистът, който се превърна в символ на Световното първенство в Италия през 1990 г. С див поглед и ликуващ жест с широко разперени ръце, той остана в паметта на милиони, докато от почти неизвестен играч се издигна до национален герой и световна суперзвезда, пише BBC.

Роден в бедно семейство в Палермо, Скилачи не беше сред големите имена преди началото на първенството. Дебютът му за Италия дойде едва през март 1990 г., само няколко месеца преди началото на турнира, и макар да помогна на Ювентус да спечели Купата на УЕФА, той бе последният избор в състава на Адзелио Вичини. Съдбата обаче бе подготвила нещо по-голямо за скромния нападател.

Турнирът започна вълнуващо за домакините, но ключовият момент за Скилачи настъпи в първия мач срещу Австрия. В 79-та минута, след като влезе като резерва, той вкара гол с глава след центриране на Джанлука Виали. Ликуването му с разширени от вълнение очи и размахани ръце завладя не само Италия, но и целия свят. Тази сцена остана завинаги в историята на световния футбол.

След този момент Вичини вече не можеше да пренебрегне новия си герой. Заедно с Роберто Баджо, Скилачи създаде атакуващо дуо, което донесе на Италия победата над Чехословакия с 2:0. Техният тандем беше посрещнат с възторг от феновете, а италианските медии не закъсняха да ги нарекат „Мечтаният дует“.

Турнирът на мечтите за Скилачи продължи и той вкара решаващи голове срещу Уругвай на осминафиналите и срещу Ирландия на четвъртфиналите. На полуфинала срещу Аржентина отново бе сред голмайсторите, но Италия отпадна след дузпи. Въпреки това Скилачи се превърна в най-добрия голмайстор на турнира, след като отбеляза дузпа в мача за третото място срещу Англия, завършил с победа 2:1 за Италия.

Тото Скилачи приключи турнира с шест гола и завоюва Златната обувка, а също така спечели и Златната топка като най-добър играч на Световното първенство. Историята му не е само за футболните успехи – той показа земен характер и безкористност, които му спечелиха любовта на съотборниците му, както и на милиони фенове по света.

За Италия Скилачи остана безсмъртен. Децата, улиците и дори животните бяха наричани на негово име. Въпреки че футболната му кариера затихна след това – с трансфер в Интер, последван от по-успешен период в Япония – историята на Скилачи от лятото на 1990 г. ще продължи да живее във футболната памет завинаги.

Скилачи не само промени собствената си съдба, но остави траен отпечатък в историята на италианския и световния футбол. И макар че животът му приключи, неговото наследство от Италия '90 ще продължи да вдъхновява поколения наред.