Блекбърн иска да си върне уелския нападател Крейг Белами, който премина в Ливърпул преди началото на този сезон. За завръщането на голмайстора на „Иууд Парк” настоява мениджърът на Роувърс Марк Хюз, който е и сънародник на Белами.

За ситуацията около нападателя се ослушват още Селтик и Астън Вила. През 2005 година Мартин О’Нийл спаси кариерата на Белами, като го взе в Селтик под наем от Нюкасъл. Впоследствие двамата напуснаха „детелините”. О’Нийл оглави Вила, а нападателят премина в Блекбърн за 5 милиона паунда.

С екипа на Роувърс той отбеляза 17 гола през сезон 2005/2006 и хвана окото на Рафа Бенитес, който плати за него 6 милиона паунда, за да го вземе на „Анфийлд”.