Арне Слот обясни, че принудителната смяна на младия Рио Нгумоа е била продиктувана от физически проблеми по време на равенството 1:1 между Ливърпул и Челси на „Анфийлд“ в събота следобед. Решението на нидерландеца мениджъра да извади 17-годишното крило в средата на второто полувреме предизвика сериозно недоволство сред феновете на домакините, тъй като именно Нгумоа беше сред най-активните футболисти на терена.

Младият талант впечатли с директната си игра по левия фланг, а именно той подаде за попадението на Райън Гравенберх в началото на срещата. Въпреки доброто си представяне Нгумоа бе заменен от Александър Исак, което доведе до освирквания от трибуните.
След двубоя Слот разясни ситуацията около смяната и подчерта, че играчът сам е сигнализирал, че не може да продължи.

„Рио получи крампи точно преди това, когато излезе на терена. След това говорих с него и той каза, че това е достатъчно, затова го извадих“, заяви Слот след мача.

Нидерландският специалист призна, че разбира реакцията на феновете, но настоя, че е бил принуден да вземе това решение.

„Напълно логично е, че ако извадите играч, който играе добре и е асистирал (за гол), хората не очакват да бъде изваден. Не беше моето намерение да го правя. Той е добър играч, но не мисля, че е на ниво, за да играе на 50 или 60 процента и да направи разликата. Може би феновете имат различно мнение и смятат, че той би могъл да играе на това ниво на 50 или 60 процента, но не е достатъчно здрав, за да спринтира. Ако не знаехте това, щяхте да си помислите: „Защо го вадя?“. Разбирам реакцията. Знаех, че в момента, в който номерът му се появи на таблото за смяна, това ще бъде реакцията. Но това не е причина да не го направя и да оставя на терена играч, който ми казва, че не може да продължи“.

Недоволството по трибуните продължи и след последния съдийски сигнал, след като Ливърпул отново не успя да впечатли на собствен терен. Челси стигна до изравняване чрез Енцо Фернандес, а въпреки че Доминик Собослай и Върджил ван Дайк нацелиха гредите през втората част, „червените“ така и не намериха победния гол. 

Слот коментира и реакцията на феновете след края на двубоя, признавайки, че разочарованието е напълно разбираемо на фона на незадоволителния сезон.

„Този клуб не би трябвало да е доволен от резултат 1:1 срещу Челси. Винаги се стремим към победа и ако не спечелим, сме разочаровани, особено в сезон, в който не сме печелили толкова, колкото хората очакват. Това е натрупване на напрежение и излезе наяве, но играчите и аз сме под същото напрежение“.

Ливърпул продължава да води битка за място в Шампионската лига, а Слот е убеден, че през следващия сезон отборът ще изглежда по съвсем различен начин.

„Да, вярвам. Този сезон те (феновете) ще имат свое мнение и то няма да се промени, но ако можем да изпълним плановете за лятото, съм 100% убеден, че следващият сезон ще бъдем различен отбор, отколкото сме сега. Различни по отношение на резултатите, различни по това как изглеждат нещата. Не винаги е толкова просто, защото понякога знаеш какво трябва да направиш, но не винаги е възможно да получиш точно това, което искаш. За нас е наистина ясно какво ни липсва този сезон и се опитваме. Едно от нещата, които ни липсват, са играчи, които са във форма“.

Наставникът подчерта, че въпреки проблемите неговият тим е показал желание и характер през второто полувреме, макар това отново да не е било достатъчно за победа.

„Играчите, които имаме на разположение сега, както и миналата седмица, показаха през второто полувреме, че искат да дадат всичко от себе си и се опитват да натиснат, но това не беше достатъчно миналата или тази седмица, за да намерим гола, който може би заслужавахме, ако погледнете къде се играеше мачът. За мен мачът се играеше предимно през второто полувреме в тяхната половина и това е, което сме виждали много пъти този сезон. Виждали сме също много пъти този сезон, че доминиращият отбор не винаги стига до победата, макар да създава шансове“, каза още Слот.