Висшата лига навлиза в своята най-гореща фаза, а 33-ият кръг изправя един срещу друг основните претенденти за короната. На стадион „Етихад“ Манчестър Сити е домакин на лидера Арсенал в двубой, който до голяма степен може да предначертае съдбата на трофея. Към настоящия момент „артилеристите“ държат лидерската позиция със 70 точки от 32 изиграни срещи, докато шампионите са втори с 64 пункта, но и с мач по-малко в актива си.

Манчестър Сити влиза в дербито със сериозно самочувствие на домашната сцена. В последните си шампионатни и купови изяви „гражданите“ бяха безапелационни – класическо 3:0 срещу Челси и внушително 4:0 над Ливърпул. Въпреки че отпаднаха от Шампионската лига след поражение с 1:2 от Реал Мадрид, играчите на Пеп Гуардиола наскоро триумфираха в Карабао Къп именно срещу лондончани, което им осигурява психологическо предимство преди днешния сблъсък.

В лагера на Арсенал обаче се забелязват признаци на разколебаване в ключов период. Възпитаниците на Микел Артета записаха само един успех в последните си пет мача във всички турнири. В първенството те допуснаха грешна стъпка срещу Борнемут, губейки с 1:2, а в Европа завършиха при нулево равенство със Спортинг Лисабон. Сега лондончани ще трябва да си върнат победния ритъм, ако искат да запазят комфортната си дистанция на върха.

Историята на съперничеството през тази кампания е изпълнена с обрати. В края на март Сити спечели финала за Карабао Къп с 2:0 благодарение на Нико О'Райли, но Арсенал все още пази спомена за разгрома с 5:1 през февруари, когато Йодегор и компания доминираха на терена. Статистиката на Гуардиола срещу Артета показва 9 победи за по-опитния мениджър срещу 3 за неговия бивш асистент, но последните мачове между тях доказаха, че разликата в класите е почти заличена.

Победа за Сити би съкратила изоставането им до минимум и би поставила Арсенал под огромно напрежение, докато триумф за гостите от Лондон може да се окаже решителната крачка към дългоочакваната титла. Днешният спектакъл в Манчестър обещава да бъде всичко, което футболните фенове очакват от най-силното първенство в света.