Колективното безпокойство на „Анфийлд“ се прояви ясно, когато феновете реагираха с раздразнение на решението на дългогодишния ляв бек на Ливърпул да върне топката към Алисон Бекер 15 минути преди края на мача.

Настроението на трибуните се колебаеше между нервност, тревога и чиста паника, докато лидерът във Висшата лига - Ливърпул, отчаяно се бореше да задържи крехкия си аванс от 2:1 срещу намиращия се в дъното на класирането Уулвърхемптън в неделя.

Нервността беше заразна. В заключителните минути Алисон избра да боксира центриране, което можеше спокойно да улови, Алексис Мак Алистър загуби топката при минимален натиск, а обикновено хладнокръвният Райън Гравенберх направи груба грешка при изчистването.

Когато резервата Уатару Ендо се върна, за да помогне на Робъртсън в защитата и спечели фаул дълбоко в добавеното време, това бе отпразнувано като гол. Секунди по-късно „Анфийлд“ бе обгърнат от облекчение. Капитанът Върджил ван Дайк сви колене и стисна юмруци. Победата върна преднината на Арне Слот и Ливърпул от 7 точки пред Арсенал, но скандирането „Ливърпул, лидер в лигата“ не прозвуча особено ентусиазирано.

Никой не се нуждаеше от напомняне, че ако Ливърпул иска да остане на върха до края на сезона на 25 май, такива представяния като това не могат да продължават. По-силен отбор от 17-ия в класирането Уулвс със сигурност щеше да ги накаже за тази неубедителна, изпълнена с грешки втора част на мача.

Реакцията на Арне Слот

„Когато момчетата влязоха в съблекалнята след мача, усетих, че са малко разочаровани,“ каза Слот. „Може би усещаха, че не беше най-доброто ни представяне, което само показва колко високо сме вдигнали летвата този сезон. Те не бяха особено доволни.

Getty/Gulliver images
25 снимки

Казах им, че тази победа може би е дори по-голямо постижение, отколкото когато разгромихме Тотнъм с 4:0 (във втората среща от полуфинала за Купата на Лигата, когато започнаха мача с изоставане в общия резултат).

През един сезон, ако искаш да постигнеш нещо, добрата игра е основата на успеха. Но ако нямаш манталитета да печелиш трудните мачове, никога няма да стигнеш до върха. Именно затова бях толкова разочарован след равенството срещу Евертън в сряда. Тогава беше изключително тежко да приемем резултата.

Не спечелихме онзи мач, но днес го направихме.“

Последствията от дербито с Евертън

Интересно беше колко често в пресконференцията след мача Слот споменаваше случилото се в последното дерби на Мърсисайд на „Гудисън Парк“. Очевидно, изравнителният гол на Джеймс Тарковски в 98-ата минута все още тегнеше над отбора.

Първоначално това не личеше – головете на Луис Диас (който прекъсна 10-мачовата си голова суша) и Мохамед Салах (от дузпа) дадоха комфортен аванс от 2:0 на почивката.

Но когато нещата започнаха да се обръщат срещу тях през второто полувреме, Ливърпул изглеждаше уязвим. Вярата им беше разклатена.

Малко след като Салах отбеляза гол, който бе отменен за засада, а Диого Жота безуспешно поиска дузпа (правилно отменена след намесата на ВАР), Матеуш Куня намали резултата с перфектно насочен удар.

Оттам нататък домакините загубиха всякакъв ритъм и не успяха да го възстановят.

„След гола, който допуснахме, за първи път този сезон отборът изглеждаше като „О, не!“, каза Слот. „Все още носехме тежестта на онзи късен гол от Евертън.

Да поведеш с 2:0, след което да си мислиш, че си направил 3:0 – правилно отменено за засада. После да мислиш, че имаш дузпа за 3:0 – също правилно отменена от ВАР.

И след това веднага да допуснеш гол за 2:1 – това е психологически удар.

Футболът е изключително труден. Хората си мислят, „Ама вие имате Мо Салах, той винаги ще вкарва“. Не! Изключително трудно е да печелиш на всеки три дни.

Затова тази победа е толкова важна преди тежката седмица, в която се надяваме да покажем същия манталитет, но да играем по-добре с топката.“

Нуждата от по-добра игра

Слот беше прав – не винаги можеш да побеждаваш с лекота, но трябва да се извадят поуки преди мачовете с Астън Вила и Манчестър Сити.

Какво точно се случи във второто полувреме?

За първи път от 2003/04 насам, откакто Opta води статистика, Ливърпул изигра цяло полувреме на "Анфийлд" във Висшата лига без нито един удар към вратата.

Статистиката след почивката беше плашеща:

Уулвърхемптън – 10 удара срещу 0 за Ливърпул

Влизания в наказателното поле – 20:3 в полза на гостите

Очаквани голове (xG) – 1.11 за Уулвс, 0.00 за Ливърпул

Проблемите на Ливърпул

Анди Робъртсън отново имаше труден мач, като спечели само 2 от 8 единоборства и изгуби топката 18 пъти. Трент Александър-Арнолд избледня след силен старт. Полузащитата на Ливърпул загуби всякакъв контрол – Гравенберх (11), Мак Алистър (7) и Собослай (10) общо загубиха топката 28 пъти.

В защита Ливърпул беше спасен от невероятна намеса на Алисон и геройска намеса на резервата Джарел Куанса. Слот похвали ролята на резервите: „Видяхте колко важни са играчи като Джарел и Ендо. Ако искаш да спечелиш нещо, ти трябват не само голове от Салах и Диас, но и играчи, на които можеш да разчиташ.“

Заключение

Ливърпул мечтае за титлата, но ако искат този път да я отпразнуват подобаващо, трябва да намалят напрежението.

„Феновете трябва да са в топ форма, както и ние“, каза Ван Дайк. „Просто трябва да се насладим на пътуването.“

Ако успеят да победят Астън Вила в сряда, Ливърпул ще дръпне с 10 точки преднина.

Превод: The Athletic/James Pearce.